【銀魂】右眼の誓い

猫の道 ページ10

猫の道



×××


　


「なあ、Aは？」




　竹刀を振る度、風が唸る。一度、また一度と振り被れば、額から流れた汗が道場の床に落ちていった。もう陽が落ち始め、空は赤みを差し始めている。


　稽古が終わり汗を拭っていた高杉は、隣で同様に息を整えている桂にそう言った。今日は珍しく朝からAの姿を見ていない。
　――というのも、まるで猫のように気まぐれな性格のAは道場に来る日もまちまちで、更には稽古をしているところすら滅多に見ないほど。あの松陽ですらAの行動を把握するのは難しいと言う。

　銀時が竹刀を床に置いて、どさりと座り込む。口を大きく開けて長い欠伸をした銀時は壁に背を預け、そのままずるずると寝そべるように下に下がっていった。





「あいつなら、今頃寺にいるんじゃねーの？」




　半ばぶっきらぼうに言い放った銀時は、そのまま寝る準備を始める。あまりに自然と零したものだから、高杉は聞き返してしまったが、桂が銀時の言葉を復唱する。何故寺なんかに、と。

　何か知っているのだろう、しかし銀時はそれから何も言わない。高杉が銀時に口を開いた時だった、道場に松陽が入って来た。
　辺りを少し見渡し、やがて高杉達に気が付くと柔らかな笑みを浮かべて三人の元へ歩いて来る。





「銀時、君に頼みたいことがあります」





「……どうせAだろ」




　長い溜息の後、銀時は面倒臭そうに立ち上がる。




「――Aのこと、ですか？」





「ええ。今日は珍しく、帰って来るのが遅いので……。私が探しに行ってもいいのですが、これからやることもあるんです」





「なら、俺が行くよ、先生。……どうせ、銀時じゃ役不足だ」





　高杉が銀時の方をちらりと見て言う。煽るような言い方に、銀時はカチンと来たのか高杉に食ってかかるも桂の仲裁により引き下がった。


　「それじゃあ……」相変わらず笑顔のまま、松陽は何事もなかったように続ける。





「君"たち"、ちょっと行ってきてください」





　

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