【H×H】長女たるものかくあるべし！３

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さて。一次試験から何やかんやと流れで行動を共にしてきた三人だが、三次試験でもやはりチームとして行動することにした。
スピーカーに向けて協力することはよいのか聞いたところ返答もなく、まあこのままでいいだろうと三者三様に頷いたのが数分前のこと。
そも、ハンター試験にあらかじめ定められた禁止事項は存在しない。試験官が「してはいけない」と言わない限り、やってはならないことなどないのだ。

チームを組んで動くことにもメリットがある。
クロロは頭脳労働も肉体労働も卒なくこなせるし、シャルナークは情報分析力で時にはクロロをも上回る。
Aは言わずもがな根っからの実働派で、ここまでの試験を経てクロロ達の頭脳に対する信頼を得ているので、三人の中では一際有力な矛である。

ハンター試験に合格者の上限があったのなら話は違ったろうが、そんな話は一度たりとも耳にしていない。
であれば、今更わざわざ別行動を選択する利点もなく、三人は仲良く並んで迷路をちまちまと攻略しているのであった。


「あ、行き止まり」

「随分と行き止まりに突き当たる間隔が短いな。迷路自体は狭いんだろう」


左手法に則り先を歩いていたAが、進む道のない壁を不機嫌そうに撫ぜた。
迷路の天井は防がれていて、壁を乗り越えるなどの反則行為は勿論、迷路の全容を大まかに望むことすらできないようになっている。
天井が高く圧迫感はないのがせめてもの救いだろうか。

迷路攻略を始めて三十分は経過した。道中、既に十回以上は行き止まりを見ている。
行き止まりに辿り着くまでの道が短いので、クロロの推測は恐らく正しいのだろう。
ホテルの地下に拵えられた迷路が、それほど広大であるはずもない。

スピーカーの声が知らせた「仕掛け」とやらは、今のところ取るに足らない粗末なものしかなかった。
いや、常人であれば十分に障害たり得るものであったのが、この三人だったが故に粗末と認識されてしまったという方が正確である。

例えば電流──これはAの訓練の賜物により、二人を抱えて無傷で通過した。
例えば落とし穴──これは事前に罠の気配を察知していたシャルナークが見事回避した。
例えば古代語で記された意味ありげな案内板──これはクロロが持ち前の知識で解読した。

三次試験の試験官は運が悪かったとしか言いようがない。
事実、後から二次試験をクリアしてきた受験生達は大いに悩み迷っているのだから、やはりこの三人が異常という他ないのである。

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