つめたいフリの裏側は [赤]

#47 ページ47

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カラオケに行っても、



やっぱり私は歌わずに端っこで縮まっていた。



未沙は遠くの方で誰かと話してる。











やっぱり帰ろうか、と鞄に手を伸ばしかけたそのとき。













「名前は」



ななめ後ろから声が掛かった。











まさか、______まさか、



こんな声、世界中を探しても1人しかいない。



あえて、そっけなくした。

















「佐野」


「下の名前は？」


「お前なんかに教えるか、あほちゃう」


「ちょっ、俺の真似やからって冷たすぎや！」











けらけら笑う、しげおかがいた。











「ばか、」



遅いよ。



涙が滲んだ。











「ごめん、ちょ、泣かんとってや」



慌てたしげおかは私の手を引っ張ってカラオケを出た。



大学に戻って、桜の木の下のベンチに腰掛ける。












「聞いた？神ちゃんと小瀧に」


「なにをよ、」


「ちょっ、言わすなや」


「言ってくれなきゃわかんない」











わざと拗ねてみせる。



観念したようにしげおかが話し出した。
















「俺さ、高1の入学式で一目惚れしてん」


「やっとその子と同じクラスになれてんけどさ、」


「もうその時には引っ越すん決まってて」


「下手に恋とかに発展したら離れるの嫌になるし」


「嫌われた方がましやと思って冷たくしてた」







「でも、我慢しきれなくて打ち上げのとき言っちゃったんよ」












...だから、付き合う、っていう話をしなかったんだ。



それはしげおかなりの優しさだ。















「もう、遅い？」



眉を下げたしげおかが顔を覗き込む。



そんな顔、ずるい。











「遅く、ない」


「よかったぁ」
































「A、俺と付き合ってください」


「...はい、」


「遅いよバカ」


「待たせてごめん」


「絶対、もうどこにも行かんから」














高2のやり直しを2人でしよう。



つめたいフリの裏側に隠されたのは、



しげおかの本当の「やさしさ」だった。









fin.




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