故人のためのお花屋さん

次から次へと ページ32

？？？「ごめんくださーい」


歌うような高い声が響き渡った。


『今度はお客さん！？』


猫「次から次へとどうなってんのさ！」


可笑しいような驚くような猫を置いといて、私はカウンターへと走っていった。

廊下を右へ曲がり、古ぼけた引き戸を開けるのとほぼ同時に、叫んだ。


『いらっしゃいませっ！お待たせしてしまって大変申し訳ありm………』


？？？「ああ！いらしたのね、お会いできてうれしいです！」


しかし、その声は別の軽やかな声によってかき消された。


？？？「初めまして、私は紗蘭(さら)といいます。街の人に聞き回って、ようやく見つけられました！」


『え、えー………どうも……』


猫「………誰？初対面？」


キンキンと響く声の持ち主は、紗蘭という名の女性だった。その人はまるで外国人のような顔立ちで、髪は若干赤みがかった茶髪だが、はなは高く彫りも深い。

多少ハイテンションではあるが、勿論会ったことも見たことも無い。


『……………あの、今日はどのようなご要件で？』


紗蘭「今日はお花を買いに来ました。お家でティーパーティーでも開こうかと思って！貴方、ハーブティーはお好き？」


『あ、はい。時々飲むことはあります………かね』


紗蘭「まあ、それはいいことですねえ！私もハーブが大好きで、勿論他のものも好きですけど、やっぱり気分にもよることがあって＿＿＿＿」


紗蘭さんがペラペラとお茶の話を続けるので、何の花がいいのか聞くタイミングが分からず口をつぐんでしまった。


猫「これはクセの強いお客さんだねえ………店長、ファイトな」


猫は何を言っても他の人には「にゃぁ」と鳴いているようにしか聞こえないので、言いたい放題である。

私が猫を思わず睨んでいると、紗蘭さんはようやくお茶の話を止めた。


紗蘭「＿＿＿＿あ！ごめんなさいね、つい止まらなくなってしまいました。……そう！お花を買いに来たのだから…………………そうねぇオススメのお花はあります？」


『あ、はい、少々お待ち下さい！』


ひとしきり話し終えた様子なのでこちらも安堵したが、早くお花を持っていかないとあの人の話を聞いてたら日が暮れそうなので、超特急で走った。

が、私はカウンターに戻ることにした。




なんでかって？




？？？「おい！紗蘭って奴いるか！？いたら連れてこい！」




猫「今度は誰！？」




＿＿＿＿こんな声聞いたら、戻るしかないじゃん。

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