君の行く道に祝福あれ6

BARCELONA-Day3 ページ19

夜。

ホテルの会議室に、メンバーとマネージャー、本部の担当が集まっていた。

長机の上にはノートPCが三台。
画面には、Rと何者かの通話ログの一部、フロアカメラの映像、カードキー履歴。

MG1「結論から言うと、Rが情報を流していた可能性が極めて高い。ホテル側のシステムにも不正アクセスの痕跡があった」

SC「本人は？」

MG1「今、別室で事情聴取中」

静かなざわめき。
はるなの姿はここにはない。

SC「本人にはまだ、何も言うなよ」

SC「本番前に余計な不安を増やしたくない」

WN「でも、危険性を共有しないわけにもいかない」
MH「彼女に伝えるタイミングは、俺たちと警備とで決めよう。全部片づいた後に“事実”として話せるのが理想だけど、もし今夜何かあったら、その時点で共有する」

ウジも頷く。

WZ「少なくとも今夜は、ここが一番安全ってこと。あとは俺たちがちゃんと目を開けてるかどうか」

スンチョルは腕を組み、深く息を吐いた。

SC(守りたい。けど、俺ひとりの“守る”じゃ足りない)

胸の奥で、焦りと無力感がぶつかり合う音がした。

⸻

その頃、はるなは自室のソファで小さく丸くなっていた。

パリでの恐怖はだいぶ薄れたはずなのに、夜になるとどうしても思い出す。
カーテンの隙間、誰かの目。
カードキーのランプが、誰の意思で緑になるか。

コン、コン。

控えめなノック。

「どうぞ」

扉が開き、事前に連絡を入れていたスンチョルが顔を出した。

SC「……入ってもいい？」

「もちろんです」

彼は部屋に入るなり、一瞬だけ足を止めた。
目の奥に、昨日までにはなかった陰がさす。

SC「ごめんな」

唐突な謝罪だった。

「何が、ですか？」

SC「パリでさ。俺、守るって言いながら、結局何もできなくて。お前が一番怖い思いした時、そばにいなかった」

はるなは首を横に振る。

「そんなこと……」

SC「いや、ある」

スンチョルはソファの端に座り、手を膝の上で組んだ。

SC「俺は、リーダーだからさ。何かあると全部“俺のせいだ”って思う癖があるんだよね。
　今回もそう。スタッフに裏切られて、お前にあんな怖い思いさせて。守れてないリーダーなんて、意味ないじゃんって」

「そんなこと——」

否定しようとして、言葉が出なかった。
スンチョルの声が、あまりに本気で自分を責めているのが分かるから。

SC「……嫌われたら、どうしようって思った」

予想の外側から来た言葉にはるなは目を見開く。

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