くじら一家の末っ子くん part2 (ページ5)

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くじらが51匹ページ5

「その若造、知ってるか？」

父さんの問いかけにジンベエは新聞をのぞく

「……耳にしたことは。ずいぶん手配書が出回って……自然(ﾛｷﾞｱ)系、炎の能力者とか」

『シャボンディで中将返り討ちしたらしいね』

「てことは来るんですかね、新世界(こっち)に」

『だろうね、コーティング船ででたらしいし』

先程の俺と同じ考えに至ったサッチは俺、ジンベエ、父さんの順でみた
父さんはこの事に関してなにも言わなかった
ただ、ジンベエに見送りの言葉を送って部屋に戻ってしまった

「サッチさん、Aくん、白ひげのオヤジさんは……」

「すこぶる元気ですよ。」

『すくなくとも悪くはなってないみたい…』

そういうとジンベエの顔に安堵の色が出た

「まｧ、人間誰でも、歳をとれば昔のままってわけにはいきません。
舌が鈍るもんだから、濃い味付けになっちまって、塩分とりすぎないようにしないと……」

サッチは俺の頭を撫でながらコックらしい事をいう

「サッチさん、Aくん。差し出がましいですが、白ひげのオヤジさんのこと、くれぐれもよろしく頼みます。あの人は魚人族(わしら)の恩人だ」

『わかってるよ、ジンベエ
父さんは、みんなわかってるよ』

自分の命の消失は、縄張りの人たちを危険にさらす
自分だけの命じゃなくなってしまったのだ
父さんは父さんの旗で沢山の命を守っている

ジンベエのいなくなった暗い甲板に俺は膝を抱えてしゃがみこんだ
まだずっと先かもしれない。
なのに、なのに怖くて仕方ない

父さんに置いていかれるのがこわい

「…A、大丈夫だ
オヤジはしっかりわかってるから」

『…サッチ、置いていかないでね』

「なにバカなこといってんだ、ほれ、あったかい飲みもんでも作ってやるからそれ飲んで子供はさっさと寝ろ」

俺を引っ張って立たせ、背中を叩いて食堂へと俺たちは向かった