【3年A組】不自然な彼女

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AM8:20。
予定通り、自分の教室に着いた。



そして窓側の一番後ろの席。


もっと詳しく言えば、悪口で埋め尽くされた机が目印の私の席へ向かう。

その机を見て、溜息を零すつもりはない。
ましてや、悪口にショックを受けて泣き喚く訳でもない。


ただ…座るだけ。
だって、何も感じないから。




「ねぇ」

「…はい」


声をかけられたことに気づいて、反射的に右を見る。

諏訪唯月。名は体を表すという言葉の通り、
月のように唯一無二の輝きを放ったような存在感があると私は思っている。


「アンタ何でいんの」

「…先生に、今日は必ず出席するように言われたからです。」

「知らないし。アンタみたいな鉄仮面、このクラスの人間じゃないから。」

「…はぁ」


…ただ、決して太陽のような明るく眩しい輝きではない。

月のような暗闇でないと輝けない彼女は、どうやら反応のない私のことが気にくわないらしい。


「ほら、出てけよ！早く！！」


腕を取られ、思いっきり引っ張ったのか私は立ち上がっていた。
その反動は椅子にも伝わったらしくて、椅子は音を立てて倒れた。

クラスメイトはこちらを見ようとはしない。
否、仮に見たとしてもすぐに逸らしてしまう。

諏訪さんを含むこのクラスのカーストの上位メンバーには誰も逆らえない。


そして私は……最底辺(ターゲット)として、生きている。


「…座りませんか。もうすぐ柊先生が来ますよ。」

「ハァ？それで逃げられると思ってんの？」

「…座りませんか。諏訪さん。」

「うるさい！この＿＿！！」


汚い言葉と共に、私の頰に諏訪さんの掌が打ちつけられる。
その音はクラスの騒ぎ声を静かにしてしまうほど鋭いものだった。


「…何、その目？」


だけど、私の頰は痛くない。

痛くないから、何も辛くない。

何も辛くないけど、とりあえず諏訪さんを見つめる。


.

.

.




「＿＿とりあえず、席につこうか」


いつの間にかやって来た柊先生の言葉が聞こえた。
それを聞いた私は、椅子を立て直して座った。



……そして、今もなお立ち続ける彼女に声をかけた。






「…座りませんか、諏訪さん。」

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