冬虫夏草

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亮「もう俺の事、信じられへんのはわかるから、村上君にお願いしてん」


亮「クリエイティブなとこばっかり見てて権利とか法律とか全然わかってなくて。結果だますみたいになってもうて、ほんまに後悔してる。担当失格やった」


亮「本が出来上がっていくのを見てるうちに、俺も一緒に作ってるみたいな気持ちになってて」



泣きそうな顔で言い募る錦戸さん。


さっきまで緊張して敬語だったのに。





任せっきりにしていてきちんと確認しなかったのは、私の落ち度だ。


そのことは信五君に嫌というほど怒られたし、錦戸さんが本当にあの本を大事に想ってくれていたのはわかっている。


頭では。



だからこそ、こんなことになって、気持ちの整理がつかなくて、信五君に泣きついたのだ。


私も錦戸さんも。





信「亮なぁ、法律教えてください、言うて俺の事務所来てんで」


信「俺はとりあえず、亮と同意見や。サインするのはちょっと待て。そんでもうごたごたしたくないんやったら面倒事は俺らで引き受けるから」




信「大事な本なんやから、ちゃんと大事にせぇ」




私はなんで、この人を錦戸さんに紹介してしまったんだろう。


大切な本を一緒に作った担当者と、頼りになる友達。


二人とも、とても大事な人。



大事なものは、ちゃんと大事にしなければ。






「なんでそこまでしてくれるのか、全然わからないけど」


「任せてもいいなら、任せたい」




「ふたりに」




対面のふたりは私の返事を聞いて、にっこり笑って、肩を寄せ合った。


カップルか。


私の口からはまた舌打ちが出そうになったのだけれども、私はそれを、ぐっと飲み込んで、別の事を言った。


私の頭にあるのは、祖父の顔だ。


あの家の中で佇む、祖父の顔。


あの人なら、どうするか。





「まだ時間があるなら」


「この後の相談もあるし、家に寄っていく？」



信「ええの？」



察しのいい男。


私が錦戸さんを家にあげたくないと思っていたのに気づいていたんだ。



「いいよ」


「中、見てほしいし」



錦戸さんに。


意固地になってその一言を飲み込んだのは、私。


でも本心だ。


私の愛している家。私達の作品のもとになった場所。


そこを見て、さっき庭を見て目をきらきらさせていた彼がどんな顔をするのか、本当は私も見てみたかった。






3月の窓。


そこから舞い込んでくるのは、嬉しい春の知らせ。






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