わたしとわんこ #01

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「かわいいだって。」

「うるさいなぁ。」

「ってかざっすってなんだよな。
　今日も南先輩がかわいくてありがとうってこと？」

「知らないよ。」

「照れちゃってー。」


他人事だと思ってメロンパンをもぐもぐする安井をぐっとにらむ。
自分の顔がどんどん赤くなっていくのが、鏡を見なくてもわかる。


「ってかさ、本当に知り合いじゃねーの？」

「全然知らない子。」

「そっか…それにしてもさ、なんかすげーなあいつ。」

「そうだね。」

「バスケ部か…京本友達いた気がするけど。
　っていうか知り合い本当にいないわけ？」

「いないよ。
　部活の後輩くらいしか知り合い居ないもん。」

「にしてもあれだな。」

「なに？」

「忠犬ハチ公みたいなやつだな。」

「どういうこと？」

「お前が来るの正門で待っててさー。」

「っていうか私の言いなりってわけじゃないから。」

「それもそっか。」

「安井朝練は？」

「あっやべ、俺行くわ。」

「じゃあね。」

「俺にも頑張ってって言えよー。」

「何言ってんの、面白がってないでよね！」


サッカー部の安井はにやにや笑いながら、後輩たちが準備をしているグラウンドへと走って行く。

ひとりっこの私に妹や弟はいないし、ましてや仲の良い後輩なんて数えるほど。
特別仲が良いわけでもないしなぁ、なんて思いながら美術室まで足を進める。

部室に入って次のコンクールの手直し。
作品のつけるタイトルや概要を専用用紙に描きしたためる。

久しぶりに被写体が人ってことで魂のこもった作品になった。
体操部の“七五三掛くん”がアクロバットをしているところを描いた。
隣のクラスの如恵留くんは体がどうなってるのか書きづらくて、七五三掛くんを紹介してもらった。

顧問の安田先生に紙を提出し、ずっと借りっぱなしだった美術室のスペアキーを返却する。


「完成したんや？」

「結構気に入ってます。」

「ならよかった。
　南の絵やし、きっといい評価されるわ。」

「だといいですけど、じゃあ失礼します。」


職員室を後にして、校内に増えた生徒たちを見て時間の経過を感じる。

それにしても、樹くんはどこで私を知ったのだろう。

あの時間に学校に来ることを知ってたんだろう。

考えてもわからないことばかり。

でも不思議と嫌な気持ちにならないのはなんでだろう。


自分の気持ちすらわからないまま、教室へと向かった。

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