溢れたふたり (ss)

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｢上林くん、お茶してく？｣

｢え？｣



いつも玄関から自宅に入る葵さんを見届けるが、今日はまさかのひとこと。少し動揺した俺に葵さんは、



｢食べたりしないから、大丈夫だよーう｣



と、へらへらしながら言っておけた。相変わらず、心配するところが少しズレている。
外階段を上がり、始めて入る彼女の部屋。小さな証明やかけられたフライパン、連なっている花や少し長めなテーブル。彼女が作る生活空間が、とてもしっくりきてしまい、落ち着く、とこっそり呟く。

炬燵に座り、ホットカフェオレを頂く。すると彼女は、突然。じゃーん、と言いながら、小さな花束を取り出した。



｢日本一おめでと！｣



自分のことのように喜ぶ笑顔、少し赤い頬、小さな掌に握られた花束、それの先に見える華奢な肩口。ああ、すべてかわいいと思ってしまう。



｢あ、りがとうございます｣

｢…花束、いやだった？｣

｢いや、そうじゃなくて。突然だったらびっくりした…｣

｢プチ、サプライズしたくて。そのために、お部屋に上がってもらったの｣

｢嬉しいです。ありがとうございます｣

｢えへへ、よかった。日本一すごいね、上林くん｣



何も知らずに微笑む葵さんを、花束ごと包み込んでしまいたい。そう思うのに、身体は動かなくて。この関係が終わってしまうのが、こわいのだ。

受け取った花束から優しい香りがした。葵さんとよく似た香りだった。ああ、こんな気持ちでこの花束を持って帰るのか。少し後ろめたさを感じてしまった。



｢これからも楽しく飲み行こうね｣

｢ええ、楽しみにしてます｣

｢野球で忙しいときは無理しないでね｣

｢いつもそれ言いますね。聞き慣れました｣

｢だって上林くん、基本的に断らないから｣

｢……そりゃそうでしょ｣

｢え？｣


｢俺、葵さんのことすきだもん｣



ぽろ、っと溢れた本音。触れ合った瞳には、驚きを隠せない葵さんが映る。無意識にでた言葉だった。言ってしまった、と思いながらも、なぜか後悔はひとつもなかった。



｢え、え…？だれが？｣

｢俺が｣

｢だれ、を？｣

｢葵さんを｣

｢え、ええー！｣



心底驚いている葵さん。本当に何も気付いていなかったらしい。そんな彼女が面白くて、つい笑ってしまった。



｢これから遠慮しないんで、覚悟しといてくださいね｣



焦ることない、ふたりはまだ始まったばかりだ。

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