月下美人の君.8

天姿国色.2 ページ12

A「信っ……！


わたしっ…さっき酷いこと言って、ごめん…


信 「謝るなッ！」

力が入らない体にも、信の声は全身に響いた。

敵である輪虎の死を悲しみ、
心配してくれた信に酷いことを言ってしまったと
ずっと後悔していた。

だが、彼はそれを否定した。


信 「A、お前に約束する。

輪虎の死は、絶対無駄にしない。

あの戦いをでっけェ糧にして、
俺はもっと強くなる！


だから、俺は謝らねェ。

お前も俺に謝る必要なんてねーんだ！」


A「……信」

雨が降っていて良かった。

だって、戦場なのに、こんなに涙が出て

止まらないんだ。


信 「それよりも、お前はバカか！

こんなんなるまで無茶しながって…」


力任せに抱きしめられた腕も、
いつもより更に逞しくなっていて
Aは目を瞑って、大人しく身を任せた。


蒙恬 「はいはい、そこまでねー」


信 「おいッ！蒙恬、お前ばっかりズルいぞ！」


秦国の若造どもが、
Aを取り合って騒ぎ出しているのが見える。
見目麗しい彼女には、当然といえば当然か。
遠い昔の自分たちを少し…思い出させた。


廉頗 「それとも、
秦国に好いた男でもいるのか？」


廉頗の言葉に、予想していたなかったAは
顔を真っ赤して、珍しく押し黙る。


A「……っ…//」


ずっと好きという感情が分からなかったけど、
改めて命の危機を感じて分かった。

…脳裏には、愛しいあの人が浮かぶ。


ぽっ…と赤く染まった頬に、男たちは
「好きな相手は自分であってくれ！」と心の声が
揃った。


A 「廉頗将軍…。


私はここ(秦国)で、大切な人たちと


生きていきます…」



そう微笑んだ顔は、かつての宝と重なり、
惚れていた頃の熱い気持ちが
胸の中で呼び起こされた。


廉頗 「…(また秦国の男にくれてやるしかないとは…)


Aよ、この廉頗が認めよう。

うぬの器量・武力はやがて
秦国一美しい武将になるだろう。


お前ほど、
いい女はこの世にいない。

成長した姿が楽しみじゃァ…」


そう言って、
豪快に笑いながら廉頗が去っていく。

これで、本当に長かったこの戦も終わりを告げた。






⭐⭐

そういえば、ここにきた約束を思い出して
信の手を取る。


A「…約束…したの。

瘣と、ぜったい…信を連れて、戻ってくる…て」


糸が切れたように、意識が朦朧した。

繋ぎとめてきた物を失い


そのまま信の体に倒れこむ。

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