蒼色マーブル５【桃】

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まっすぐに絡まった視線に、時間がゆっくりに感じる。


「今日絶対言おうって決めててん」


笑ってない、少し切ないような顔ののんちゃん。


「ずっと、いつ言おうか迷ってたんやけど、なかなかタイミングなくて、今日しかないなって」

「……」

「…良かった」


ふ、と空気を白く染めたのんちゃんに口元のマフラーをクイっと下げられる。
反対の手がふわっと頬に触れ、少し冷たさを感じた。


のんちゃんの親指がするんと頬を撫でる。
何度も指が頬の上を滑り、その右手がさっきみたいに髪の毛をもう一度耳に掛け直した。

左手はとん、と肩に乗る。


ゆっくりと背中を丸めて近づくのんちゃんの顔に、震える瞼を下げるのが精一杯。


視界が暗くなったとき、チュ、という小さな音とともに温かい何かが触れたようなその感触は、こめかみに残った。

目を開けると、ゆったりと瞬きをするのんちゃん。

こめかみにキスなんて、どうしたらいいのかわからずにいたら、もう一度のんちゃんの目が私の視線を奪う。


息を吐くように、少し照れたようなのんちゃんが小さく笑った。


すると肩にあった手が離れたと思ったら、両手で包むように頬と首のあいだを持たれて、そおっと少し顔を上げられる。


一瞬。時間にしたら1秒にも満たないくらい。
触れた唇がこんなに柔らかいなんて知らなくて、初めての感覚にまた大きな鼓動が夜に鳴り響く。

ぽん、と肩に下りてきた両手から、クスクスと笑うのんちゃんの振動が伝わってくる。


のんちゃんと、キスをした。


堪えていたはずの涙が、ぽろんと零れ落ちた。

慌てて手で拭うと、「悲しい？」なんて少し意地悪な顔でのんちゃんが笑って、首を横に振る。

んふ、と笑ったのんちゃんの手が頭の後ろの髪をさらさらと撫でる。
ゆっくりと往復する手に胸のあたりがじわじわと熱くなる代わりに、涙は止まった。


夢ならどうか覚めないで。
そんなことを半分本気で願う。

舞い降りた一片の奇跡が聖なる夜に消えてしまいませんように。


ほんの少しの恐怖を連れた心はのんちゃんの目尻が伸びた柔らかい目に、少しずつ、甘く、溶かされていく。


「寒ない？」

「…ちょっと」


本当は気温のことなんて考える余裕はないけど。
そこは隠して返事をすれば、今度は前からゆっくりと私を腕に閉じ込めたのんちゃん。


「あったか」

ぽつりと聞こえた言葉。
幸せなのにどこか苦しくて、胸はきゅうっと痛くなる。


冬があったかいなんてこと、生まれて初めて知った。

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