街灯の下で愛を探す

五灯　料理上手 ページ5

「ただいまー！」
「おかえりなさいレティ〜。ホルシアートさんも、いらっしゃい」
「すみません、お邪魔します」


彩り鮮やかなサラダを抱えて微笑むテレシアさん。レティと同じ金の髪が、腰の辺りでさらりと揺れる。
オールドローズ家、奥方。


「これ少しですがオートミールです。ミッドフォード社のだそうですよ」
「あらミッドフォードの！いつもありがとうございます〜。じゃあ、早速ポリッジにしちゃいましょうか！」
「ポリッジ！わたし母さまのポリッジ大好きよ！」
「ありがとう、レティ。お手伝い頼んだわよ〜」
「まかせて！」
「私もお手伝い致します」



○●○●○●○



昼夜お構い無しに気温が動くこのロンドン、ジャルドーレ通りの朝は大抵冷たい。
オールドローズ家のポリッジの美味しさの秘密であるハチミツは、それ故よく凍ってしまうのだ。


銀のスプーンでさくさくとハチミツを掬い、瓶に入れて湯煎する。かき混ぜて徐々に溶けるハチミツは橙色に揺らめいていて。

「(まるで、炎みたいだ)」

温めすぎるのは厳禁、とテレシアさんに言われたのはいつだったろうか。栄養価が下がるかららしいが…俺もよく律儀に覚えているものだな。
やはり料理は嫌いじゃない。


テレシアさんに色々教えてもらえることを、いつもありがたく思っている。彼女達は、横でオートミールの入った鍋をかき混ぜていた。

「スティーブンさんは…」
「生ゴミの袋を持ってまた行きました。ふふ、あの人ったらおっちょこちょいですよね〜」

でも、そんな所を彼女は愛しているのだろう。その笑顔からは、非難の色など見えはしない。

「さあ出来たわ〜！ハチミツをいれてくださるかしら？」
「はい」
「んーいいにおい！とってもおいしそう！ね、ホルス！」
「ええ…今日も美味しそうです。レティ嬢は母君がお料理上手で幸せですね」
「うん！」
「ふふ、さあ盛り付けましょうか。もうすぐ父さまが帰ってくるわよ〜」
「はーい！」

元気よく跳ねて返事するレティ。柔らかそうな金髪も仲良く跳ねる。
この齢六歳の笑顔を見ると、つられて微笑むのは必然のような気さえした。

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