Killer dei sogni

２２話　 ページ26

俺はただ、標的を静かに見据え続けた。
無くなった腕の先からぼたぼたと、絶え間なく血が流れていることも気にせず。

「琥珀っ!!」

ソウが息せき切って走り来る。あの女はその間にもソウを狙いトランペットを吹いた。
斬りつける風を避けて傍までやってきて、浴衣の帯につけていたリボンをはずして、左腕をきつく縛った。

「…血、出てる。しっかりしろ琥珀」

今だけは絶対に死ねないだろう、そう言って、俺の残された右手に、拳銃を握らせた。

足下には、俺の左腕と、持っていたライフルの残骸。そしてそれを彩るような赤。

「……あぁ…。ごめん、ソウ。」

しっかりしろ俺。こんな所で失敗してはなんの意味もないだろう。
腕はあの女を殺すための代償だ。殺して目を覚ませばなんてことはない。
でも、そう。夢の中でも出血多量で死ねるものだ。
こんなところで終わる訳にはいかない。
必ず、確実に。

「ぶっ殺す」

銃は帯にひっかけて、煙管を取り出す。

目一杯息を吸い込み、吐く。
辺りを霧で覆いつくす。

女は俺に対抗するかのようにトランペットを強く吹いた。
霧は裂かれ、あいつの視界は晴らされる。
だがそれでいい。

視界を覆うのは一瞬で構わない。

俺だけじゃない、ソウ達皆も俺の考えていることを理解したらしく、教会の中が白く霞んだその一瞬の間に俺達は散り散りになる。

レンは、女から少し離れたところにある椅子の後ろへ。
ソウは、釣り下がるシャンデリアの上へ。
アオと俺は女の目の前。

それぞれ瞬間移動した。これでもう暫くはこの力も使えない。
…別に構わない。この力は今回は然程役には立たないだろう。

俺は銃を、隣のアオは苦無を構える。
女は咄嗟にトランペットを吹いた。

床に敷かれた紅いカーペットは捲れ上がり、刃に裂かれ塵と化す。
同様に床の大理石も、壁も、砕けて舞い上がる。
それらの全てがあの女の創りだす見えない刃に乗り、俺達に牙を剥く。

「あぁああぁぁぁああぁっ!!!!」

叫びながら、俺は散っていく大理石を蹴りながら前進する。吹き付ける風の痛みもどうだっていい。

後ろでシャンデリアの落ちる轟音が鳴り響く。同時に、狼の雄叫びも。
視界の端でレンが走っている。

…と、一瞬、女が動きを止める。まるで石像のように。人形のように。
一羽の鷹が飛んできて、動けない女の右手からトランペットを奪い去る。
そしてそれを、恐らくソウだろう。銃で撃ち抜き、壊した。

女が目を閉じ、開く。
やけに世界が遅く見えた。

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