掃き溜めの星。

No.94 ページ45

「させるかよ」


瞬間、麗華の前に黒い物体が飛んできた。
ダン！と音をたてながら着地したそれは、人間であった。
そして彼女…ロストアイズが恨んでやまないラビッシュの首領だった。


傷が痛むのか、急いだのか、息を切らしている。
前髪から覗く赤い瞳は、貫くようにロストアイズを真っ直ぐ見つめていた。


「傲慢、な…。」


少し考える様にして剣士は顎に手を当てる。


「随分余裕そうだな…！！」


「まさか」


目の前に現れた恨みの元凶とでもいえるその人物に苛立ちを覚えるロストアイズと、
冗談キツイぜ、と乾いた笑みを浮かべる剣士。


「麗華達も、無茶すんなよな。いきなりレブルのアジトに、なんて…」


「ごめんなさい」


「いや、いいよ。別に」


で？と剣士はロストアイズに向き直る。
挑発なのか、正直な気持ちなのか分からないほど曖昧な表情と声色で、剣士は話す。


「お前……誰？」


この前、確かに同じ人物を川の近くで見た。
嘘みたいだけど、信じられないけど、昔失ったはずの仲間にそっくりだった。
いや、単なるそっくりさんなら良いのだが。


「オレ、お前に初めてあった気しないんだよね。何者？」


刀には触れていない。


つまり、自分の予想があっていたなら、ロストアイズの正体が「彼女」なら。
戦う気は無いのだ。いや、あえて戦闘に臨む気なのか。
そして、その逆もまた然り。


もし、もしも「彼女」なら…。
その怒りも全部受け止めて、それでも勝とう。
それが、オレなりの覚悟だ。
そんな意味も込めて、強く拳を握る。


「答えろよ」


震える拳を固く握りしめ、ギリギリと鳴る程に歯を食いしばり、涙が出そうな目を強く開け。


その顔は、悲しそうでもあり――――、
悔しそうでもあった。

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