【ぬらりひょんの孫】糸繰草 弐【初代】

愛しきヒトよ─ぬらside─ ページ24

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鯉伴に半強制的に着物をちゃんとしたものに変えさせられ、更にはAとの思い出の場所に突然連れてこられたぬらりひょん
一体会わせたい奴というのは誰だと言うのかと思いながら一人ぽつんとその場で待つことになっている



「たっく…
いきなりこんな所に引っ張り出してなんなんだってんだい」



とはいえ…



「ここに来るのは、いつぶりかのう…」



それすら分からなくなるほど、ワシはここには来ていなかったか



「………ここに来ると、あいつを思い出していかん」



脳裏を掠める、己の命よりも大切だった女
ふと横を見れば昔のようにそこにいるように見えてしまうほど、自分の目にも心にも、彼女が残っている

もう、何百年の時が経とうとしているのに



「…もう、あいつが居ないことに慣れざるを得ないほどの時が経ったが……」



それでも、ワシの心はあんたを求めてるようじゃ



ぬらりひょんは懐から女物の髪飾りを取りだした
それはAが息を引き取った時に着用していたもの



「我ながら女々しいのう」



こんなワシを見てあいつはなんと言うだろうか
とりあえず、いいことは言われないのはわかる



ワシはのんびりとそこから見える景色を見下ろした
昔Aと来た頃の面影はほとんど無くなったこの町
高層ビルが立ち並ぶ町だ

そう思うと彼女がこの世を去って大体どれくらいの時が経ったのだろうかとふと思った
数えることすらバカバカしくなるほどの長い時であることは分かってはいたが



「…あいつが亡くなってもう何百年経ったかのう…
あいつはこんなにも変わっちまった町を見て、なんて言うのやら」



風情のない、味気のない町だと言うかのう
鯉伴が戻ってきたらそれについて話し合ってみようか



「…………Aは、あっちで元気にやっとるかのう？」



あんたのことだ
元気じゃねぇってこたァねぇんだろうが…
あんたはずっと向こうからワシらを見守ってるんじゃろうか？

ただAがどんなことを思うのだろうか
どんな顔をするのだろうか
それを考えるだけでどこか楽しくて頬が緩む



と。その時だった



「あまりにもお前たちの馬鹿さ加減がが気がかりで、私はこの世に戻ってしまったわ」



突然、後ろから聞こえてきた声
その声がすぐ後ろから聞こえて、自分がこの距離になるまで気づかなかったことにも驚きだったが何よりもその声にドクリと心臓が鳴る



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