夜明けを待つ月【吉良ヒロト】season6

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・


「……ろと……」


体を揺すられて目を開けると、Aが顔を覗き込む。


「……どうした」


寝ぼけながら体を起こすと、Aは廊下の方へ目をやる。


「なんか……音がしない？」


Aは心配そうな顔をするが、耳を澄ましても、なにも聞こえてこない。


「いや……なにも聞こえねえけど」

「で、でも……」


壁に掛かった時計に目をやる。時刻は深夜一時二十分。かなり寝た気がしてけど、そんなに時間は経ってないんだな。


Aは「気のせいだったのかな……」とつぶやく。でも、まだ不安そうな顔をしていた。


おれは毛布を退けて立ち上がる。


「ヒロト……？」

「廊下の方だろ、見て来る」

「わ、私も行く」


・


廊下は窓もなく真っ暗だった。明かりの点け方もわからなかったから、おれとAはスマホのライトを点けて進む。


「こっちの方か？」

「うん……」


暗い廊下が怖いのだろうか、Aはおれのすぐ側を付いて来る。少し意外だった。Aが暗い所を怖がるのも、物音がしたくらいで怯えているのも。


ここ最近のAの様子だと、この程度のことを怖がりそうにないと思っていた。Aは普通の女の子じゃないような気がしていたけど、それもまた違うんだな。


こうして暗い廊下を歩いていると、雷門中の廊下を思い出す。いつも真夜中の真っ暗な時間に潜入していたから。


「ごめん……ヒロト、こんな時間に起こして」

「別に」


そんなそっけない返事しかできなかったけど、正直、Aが頼ったのが野坂じゃなくてよかった。

すぐ隣にいたからかもしれないけど、そのことは少し嬉しかった。


・


音はピタリと止んでいた。でも、Aがまだ怖がるので、音が再び聞こえるまで廊下で待つことにした。正体が分かれば、Aも落ち着くだろう。


二人並んで腰を下ろして、壁にもたれる。Aは膝を抱えて、じっとしていた。


「お前、暗いとこ苦手なんだな」

「うん……ヒロトは平気なの？」

「まあな」


まったく怖くないかと言われると微妙だった。人間誰しも暗闇を恐れるものだろ。太古の昔からそういう習性なんだよ。



隣で丸まっているAを見て思う。

暗い所が怖いのに、夜の学校に忍び込んで飛び降りたりしたんだな。


そのときは怖くなかったのだろうか、それともそんなことを気にする余裕がないくらい、切羽詰まっていたのだろうか。

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