夜明けを待つ月【吉良ヒロト】season6

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通り過ぎて行くだれかと肩がぶつかった。

はっとして辺りを見回す。そこには映像に釘付けられる、多くの人々。


背中を冷たい汗が伝っていく。ポケットの中でスマホが震えた。


『もしもし、ヒロトくん？』


右耳にあてたスマホから、野坂の声がぼんやりと聞こえる。


『ぼくはAちゃんのスマホのGPSを割ってみるよ』

「ああ……頼む」


手の甲で額の汗を拭う。


『……大丈夫？ ヒロトくん、今どこにいるの？』


エイリア石は映像を介しても、効果があるのだろうかと、ふと思った。でも、ビジョンを見上げる人達を見ていれば、なんとなくわかる。

みんな、目に不思議な光が灯って見える。画面の明るさのせいかもしれないが、紫色の光に包まれて呆然としている人の様子は、あまりに奇妙だった。


「なあ、野坂……」

『なに？』


不意に寒気みたいな違和感が肩をかすめる。


「あったんだよ……エイリア石」

『え？ あったって、どこに――』


声が途切れ、スマホを持った手がだらりと落ちる。

映像の中のAの目は、なにかを訴えかけるようだった。


そのとき、頭の中に高い屋上の淵に佇むAの姿が浮かんだ。

おれは人混みを掻き分け、バスターミナルへと急いだ。


・


真っ暗な学校という不気味さが、更に不安を煽る。

振り切ろうと全力で走っても、見えないなにかが真後ろを付いて来るみたいだ。


屋上へと続く階段は、足音が耳に痛い。汗で濡れた手で、重い鉄のドアを開く。


開いた隙間から風が吹き込んで、ドアを押し返そうとする。


屋上に、Aの姿はなかった。


おれは一瞬、安堵してしまった。でも違う。ここにいないなら、おれにはこれ以上心当たりがない。いるとしたらここだと思ったのに。他にどこへ行く当てがあるんだ。


とたんに感じたことのない焦燥感に襲われる。自宅にもいない、連絡もとれない、ましてや生放送をすっぽかしたんだ。それがどれだけの人に迷惑がかかるか、あいつが一番わかっているはずなのに。


それほど切羽詰まっていたと考えると、もう既に――


おれは頭を振って最悪の予感を意識から払い落とす。

落ち着け、まだそうと決まった訳じゃない。

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