ハッピーエンド【沖田総悟】

ハッピーエンド２６ ページ26

「A、この人と知り合いなの？」


男が口を挟む。


「う、うん…ただの知り合い」


強調して言われた、「知り合い」という言葉。

自分でしでかした過ちは、今になって自身の首を絞めた。

いや、んなもん俺にゃ関係ないねィ。

もう自分の欲のままに生きてやる。

掴んだ手首をそっと離し、彼女と真正面に向き合う。


「すいやせんAさん、十八のガキは大人しく身を引くこと出来なかったみたいでさァ」


「じゅ、十八！？え！？それ沖田さんの年齢ですか！？私より歳下！！？？」


俺の歳を聞いて動揺するAさん。

あり、言ってなかったっけか。

顔を赤く染め驚く表情を見て、クスッと笑ってしまう。

なんですかィ、その間抜けな顔。


「あのさ」


すると、男が口を開いた。


「Aの何なのか知らないけど、そしてなんで俺らの関係知ってるか分かんねぇけど、あんたに関係ないよな？急に出てきでなんなんだよ」


「すいやせん、空気読めねぇクソガキなもんで」


俺より少し身長が高い男は、ずいっと前に出てくる。

威嚇してんのか目を鋭くさせ、Aさんの肩に手を置き俺とAさんの距離を無理やり空けた。

混乱しているのか、目を回すAさん。


だが。


俺は瞬時に殺気を纏った。

二人は目を見開き、固まる。

まずいと思ったのか、男はAの肩から手を離す。

俺は力をフッと抜き、Aさんに声をかける。


「二人で話がしてぇんですけど、今ダメですかィ」


「あ、え、っと…だ、大丈夫です」


気まずそうに返事をしたAさん。

すると、すぐに男は焦りだした。


「おいA！話はまだ終わってな」


「ごめん！春樹さん…。ちょっと行ってくるね。話の続きは後日、ね」


食い気味に春樹と呼んだ男にそう言うと、Aさんは俺と目を合わせた。


「…行きましょう」


目は疑いと不安の色。

疑心暗鬼になりながらも、Aさんは俺と一緒に歩いてくれた。


☕


〜Aside〜

小一時間前。

春樹さんが私の職場に来て、仕事が終わるまで待ってくれた。

エプロンを畳み、動揺を隠せないまま彼の元へ。


「お疲れ。ちょっと歩きながら話そうか、ごめんね疲れてるかもなのに」


「ううん、大丈夫。分かった」


まだ警戒心が解けない私の笑顔は、きっと引きつっている。

そう自分でも感じながらも、彼と江戸の夜道を歩き始めた。


「仕事、どう？」


「楽しいよ。田中さんもお客さんも優しいし」

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