カタコトリコ (ページ44)

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過去2_ジン視点ページ44

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丁度テヒョンとAが小学校へ上がって…

小2だったかな。

僕らの父さんが珍しく休暇を取れたから、僕らとAのお父さんと優子さんを混ぜてキャンプへ行くことになった。

僕と父さん2人は朝早く先に行ってテントやらバーベキューやらの準備をした。

優子さんとテヒョンとAは、買い出しをしてから後で優子さんの車で来ることになったんだ。

僕は楽しみで楽しみで一生懸命支度したよ。

でも、いきなりAのお父さんに電話がかかってきた。

Aのお父さんは会社かなって言って出たけど、すぐに青ざめた。

_落石があった。

車は横転し、中の3人は子供2人が重傷で意識不明。

子供をかばい女性が1人

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A「亡くなった…。」

！！

ジン「A…？」

A「そうだよ…あの時、車から逃げ出した時…私は怖くてすぐに走って逃げようとしたんだ。そしたらまた上から落石が来て、‘ テヒョン’が私を守ろうとしてそれをお母さんがかばったせいで…お母さんは…死んだ…。」

そっとは真っ暗だろうか。

Aの嗚咽と震え苦しむ声だけが感じられた。

暗闇の中でもすぐ真正面にいるAを抱きしめるのは容易い。

Aを抱きしめた。

A「なんで…なんで忘れちゃってたんだろう…テヒョンのことも、お母さんのことも…オッパのことも…。」

オッパ…懐かしいな。

僕は昔そう呼ばれてた。

ジン「しょうがない。医者は外部からの衝撃と、ショックから忘れたって言ってた。君のお父さんも、無理に思い出させたくないって言ってたよ。」

泣きじゃくるAの頭を優しく撫でる。

昔も泣き虫だった。

A「でも…でも…私のせいで。」

ジン「誰のせいでもないよ。仕方なかったんだ。
事故は誰にも予知できない。運命だよ。全て。」

A「…テヒョンは？」

ジン「え？」

A「テヒョンは思い出したの？」

…それは僕にもわからない。

Aとテヒョンが再び出会ったと思われる日。

家に帰ってきたテヒョンは第一声に、

「Aに会ったよ！」って言った。

その言い方から僕はてっきり思い出したのかと思ったけど、テヒョンは無意識みたいだった。

ジン「わからない。でも、君のお父さんが言うように無理に思い出させるのは良くない。思い出の最後が決していい終わり方じゃなかったからね。」