春に咲く向日葵【銀魂】

3月24日11:23 ページ31

見回りがあるというのは嘘だ。
最近は平和ボケしてしまうぐらい長閑な日々が続いていて、見回りなんてしたところで検挙率が上がるなんてことにはならない。の、だが。

「あー、そういや一件片してねぇやつあったな」

ふと思い出した一件に頭を悩ますが、こちらも大した情報がない以上手出しが出来ない案件だった。
特に急ぎの案件でも無かったことから、すぐに沖田は切り替えて馴染みの甘味処へと向かった。

まだ春だと言うのに既に我が物顔で夏のような気温を振り撒く清々しいまでの青空を睨め付けながら向かったそこには見慣れた顔があった。

「あり、万事屋の旦那じゃねぇですかィ」
「あぁ、総一郎くんじゃん」
「総悟でさァ」

会う度に毎回同じように名前を間違えるこの人は恐らく自分の名前なんぞ覚える気も無いのだろう、そう思いながら沖田は銀時の向かい側に腰を落ち着けた。

銀時とは仕事上で何度か関わった間柄だ。
普段はやる気もなく、眼差しも死んでいるようにさえ見えるのだが、剣の腕と売買する情報の正確さだけは真選組も買っていた。
とは言え、こんな平和ボケした毎日ではそう簡単に銀時が剣を振る姿も見られなかったが。

「久しぶりじゃねぇですかィ？最近あんま旦那を見かけねぇなって思ってたところでさァ」
「え？そう？俺ァあんま久しぶり感ねぇけど。前はアレか、吉原で会ったんだっけ？」
「あぁ、そうそう。そういやぁ、あん時は桂さんと高杉さんも居やしたねィ。お二人は、お元気ですかィ？」
「あー元気元気、クソ元気だよ」

面倒臭そうに適当な返事をする銀時を横目に沖田も自分の注文を済ませた。
銀時の前には抹茶パフェが置かれている。

同じ甘党としても何かと顔を合わせることが多い二人だが、銀時と自分の上司である土方の折り合いが悪いのは知っていた。
だからといって自分の交友関係まで変える必要はないのだが、沖田は沖田で銀時に対して友人とも違う親しみがあった。
少なくとも一緒に食事をして気まずくなるような関係ではない。

「あ、そういやお前裏通りにある甘味処知ってるか？すげぇ目立たねぇ場所にあんだけど、こんぐらいの女が店番してる店」

そう言って銀時は掌を掲げて女の背の高さを表した。
その情報に沖田の頭の中である一箇所が思い当たり「あぁ」と頷く。
ちょうど沖田の頼んだ団子が運ばれてきたタイミングだった。

「あー、それ5丁目のAさんでさァ」

銀時の言う女に検討が付いた沖田は団子を食べながらそう返した。

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