花を想ふ 2【ARS/山/ｵｵﾐﾔ】

零 ページ14

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濡れた瞳には、櫻井の後ろの三日月が、揺蕩うように映っていた。

折れそうに細い三日月は、どうしてか、大野の瞳の中に入ると、もっと折れそうに細く見えた。


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櫻井は、涙が落ちる瞬間を、ここまで近くで、繊細に見たことは無かった。




夜の涙は 青く透明で、


こんなふうに泣くのならば、彼は、誰か知らないが多くの人々に、好き好んで泣かされるのではないかと思ってしまう。



もう少し見ていたかったけれど、囚われた子どものように、首を小さく横に振りながら泣くのが、

あまりに可哀想だったので


櫻井は、散らばったメモ用紙の裏側に、文字を書いた。



【寒い？何か怖い？】



泣き止んでほしくて、おどけたふうに、ぱっと顔の横に出してみせた。

しかしそれは逆効果で、大野はもっと強くぶんぶんと首を振って、落ち過ぎた涙を、自分の袖で拭う。


櫻井は慌てて、今度は反対側に落ちているメモ用紙を拾って、その裏側に



【どこか痛い？】



と書いた。それも、さっきのメモと一緒に、じゃーんと顔の横に出してみたけれど、大野はそれでも、さめざめと泣いた。




寒くもなく、怖くもなく、痛くもないなら……と、櫻井は考えながら、今度はすぐ足元に落ちているメモ用紙を拾って、裏返そうと


大野から目を離して、地面に手をついたとき。





ふわりと、深い森のような香りが近づいて


大野の手が、頬を掠め、耳に届いた。




驚いて、顔を上げたら

涙を頬に貼り付けたまま、しんと静かに、大野は櫻井の目を見ていた。



右手を櫻井の左耳にかけて、何度も、存在を確かめるように触り



「……川の音がする」



まっすぐに、目を見て言う。





川の音がする？





櫻井は、ほんの少しだけ、ぐ、と肩を緊張させた。


川の音がする。そうかもしれない。そう言っているからそうなんだろう。だけど

そうかもしれませんね、と返事をするのか？それは会話として適切だろうか？



「寒くないよ」



返事を決めかねているうちに、大野は左手も、櫻井の右耳にかけた。



大野の手はひんやりとしていた。



「痛くもないし、…何も怖くない」



櫻井の頬を包むようにして、両手をあてがい、親指で耳をそうっと撫でる。

このあたりで一番 薄くて割れやすいガラス細工を触るような、丁寧で慎重なしぐさだった。




そうして、自分の身にものすごく酷い災難が起こったかのように、悲痛に顔を歪めて



「あなたの耳が聞こえない」



と言った。




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