【sior】ずっと隣で【短編集】

告白3秒前〈ksk〉 ページ9

※学パロ※

「こーすけ、お待たせ！」

教室の扉が開く音と同時に聞こえる、聞き慣れた声。声の方に顔を向けると、俺の好きな人がそこに立っていた。

「おー、委員会終わった？」

読んでいた漫画を閉じ、鞄に突っ込む。クシャ、と聞こえたがそのまま鞄を閉じた。

「終わったからここにいるんでしょ」

そう言って笑う彼女を見つめる。他の女子みたいに口を手で覆わずに、ありのままの笑顔を見せてくれる。片方にだけ出来るえくぼ。笑ったときに見せる白い歯。その全てが愛しい。

帰ろっか、と鞄を手に取ると彼女は頷いた。

校門を出て、Aと肩を並べて歩く。いつもは時間があるから寄り道をするけど、今日はAの委員会があったから、そんな時間はない。

「今日は寄り道できねーな」

そう言って笑うと、彼女はごめん、と言った。別に謝ってほしかった訳ではないから、焦ってしまう。気にすんな、と言ってAの頭に手を乗せた。

Aとは毎日こうして一緒に帰っている。約束なんてしていない。これが当たり前なのだ。といっても、別に話すことがある訳でもない。Aとは、別に話さなくても心地好いのだ。

Aの髪が風に揺れて、彼女のシャンプーの匂いが鼻をくすぐる。

「ねね、こーすけ」

不意にAが俺の制服の裾を引っ張って俺の名前を呼ぶ。

「ん？」

短く返事をして振り向くと、頬を赤く染めて俺を見ているAの姿があった。あまり見ることのない表情に、ドキ、と胸が鳴る。彼女の大きな瞳に映る俺も真っ赤な顔をしていた。

お互い口を開かないまま、見つめ合う時間だけが過ぎる。

恥ずかしくなって顔を背けると、Aが口を開いた。

「あのね、私、好きな人がいるの。」

胸が張り裂けるような痛みに襲われる。ズタズタになりそうで。この場から逃げろと、脳が警告していた。

「そっ、か。へー、意外、だなぁ」

ショックを隠そうと、なるべく平静を装って返事をする。きっとこれから、俺の心は引き裂かれる。そして、言ってしまうだ。『応援するよ』と。

「優しいの、その人。」

優しい、か。知りもしないソイツのことをイメージしながら話を聞く。

「いつも一緒に帰ってるんだけどね。フフ」

「え」

その言葉に顔を上げると、Aはこちらを見て微笑んでいた。あと何メートルか歩けば、もう彼女の家に着いてしまう。

さっきの、俺ってことで良いですか。両想いってことで良いですか。

────告白、するよ？


〈告白3秒前〉こーすけ

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