恋だとか愛だとか【エース・トラッポラ】

第９話 ページ9

エースから告白されて数週間が経った。驚く程に学園生活は以前と何も変わらない。何も変わらさすぎてあの時が幻覚だったのか？と思ってしまいそうになるけど、二人きりになるとそうじゃないと目が覚める。


「なぁ、A」

「なんだよ」

「お前、あからさまに避けすぎ。あの鈍感デュースにさへAと何かあったのか？て言われたんだけど」


やっぱり気まずいていうのが大きい。

エースは俺のことを好きらしいけど、俺は同じ気持ちを持っていないからこそ申し訳ない。それに思わせぶりな言動をこれ以上したくない。


「ごめん。気をつける…」

「ぜってーに無理だろ」


一気に距離を縮めてきた。咄嗟に避けるがエースがそれを許すまいと手首を掴んできて距離を置けない。


「お前さ、今まで誰かと付き合ったことないの？」

「あるけど…」

「ふぅん、あるんだ。なのにオレとは付き合えない？」


黙秘する俺にエースは「黙りかよ」と拗ねたように少し口を尖らせる。


「オレ、そんな信用ないの？」

「別に…そういうことじゃ…」

「信用してないじゃん。好きと言っても信用出来ないて言われたしな」

「好きなんて言っておきながら本当に好きなのは自分なんだよ。対して相手のことなんて好きじゃないから」

「お前…」


エースが呆れるように俺を呼び、ハッと我に返る。面倒臭い奴だと思われた。引かれた。それで諦めてくれるんだったらそれでいい。


「裏切られるのが怖いってこと？だから信用出来ないんだ？可愛いとこあんじゃん」

「は？なんでそうなるんだよ！？」

「あ、照れた。もしかして可愛いて言われ慣れてないの？」

「今のところに可愛いとこなんて何もないんだけど！」


どういう解釈をしたらそうなるんだ。予想以外な解釈に驚くAを他所に、エースは何故か上機嫌で彼の首に腕を回した。


「つかさ、お前は俺を信用出来んの？そもそも俺はこの世界の住人じゃないんだよ？」

「だからなに？今一緒にいるじゃん」

「もしかしたら明日には帰れる方法が見つかるかもしれない。そうなったら俺は迷わずお前を裏切って元の世界に帰るよ」


エースは納得するかのように「あぁー」と声を出す。首に回した腕を離してエースはじっと俺を見つめてゆっくりと口を開いた。


「絶対に元の世界に帰させねーよ」


エースは悪役のように目を三日月のように細め、口角を上げて不敵な笑みを浮かべた。

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