歌物語［化］ まふゆクラブ

００５ ページ29

二時間後。



私は、歌詞さんと吸血鬼改めそらるの居ついている学習塾跡を離れ、相川の家にいた。

相川の家。

民倉荘。
木造アパート二階建て、築三十年。トタンの集合郵便受け。かろうじて、シャワーと水洗トイレは備え付け。いわゆる1K、六畳一間、小さなシンク。最寄のバス停まで、徒歩二十分。家賃三万円から四万円(共益費・町内会費・水道代込み)。

天宮から聞いた話とは随分違った。


「父親が怪しい宗教に嵌まってしまってね」


と、訊いてもいないことを、説明した。

言い訳でもするように。

まるで、取り繕うように。


「財産を全て貢いだどころじゃ済まなくて、多額の借金まで背負ってしまってね。驕る平家は久しからずというわけ」

「宗教って……」


悪徳な、新興宗教にはまった。

それがどんな結果を招くのか、なんて。


「結局、去年の暮れに、協議離婚が成立して、僕はお母さんに引き取られ、ここで二人で暮らしているよ。もっとも、二人で暮らしているといっても、借金自体はお母さんの名前で残っていて、今もそれを返すために、あくせく働いているから、お母さん、滅多に帰ってこないけれどね。事実上の一人暮らしは、気楽でいいよ」

「…………」

「まあ学校の住所録には前の住所を登録しているままだから、天宮くんが知らないのも無理ないね」


おい。

いいのかよ、それ。


「いつか敵になるかもしれない人間に、なるべく住んでいる場所を知られたくないもの」

「敵、ね……」


大袈裟な物言いだとは思うが、人に知られたくない秘密を持つ者としては、有り得ないというほどの警戒心では、ないのかもしれない。


「相川。お父さんが宗教に嵌まったって＿＿それって、ひょっとして、お前のために？」

「嫌な質問だね」


相川は笑った。


「さあね。わからないや。違うのかも」


それは＿＿嫌な答だった。

嫌な質問をしたのだから、当然かもしれない。

実際嫌な質問だった、思い出して自己嫌悪に陥るほどに。するべきじゃなかったし、あるいは、相川は、ここでこそ、十八番の毒舌で、私を叱り飛ばすべきだっただろう。

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