◇銀魂◇ 花より団子

兄妹 ページ39

｢何してんだお前は｣

｢･･･すいません｣


パトカーの中でかなり本格的な取り調べが始まり、私はと言えば謝ることしか出来ない。

せめてもの救いは、相手が十四郎という点だ。


｢これまでの経緯は分かった。どうして刀を握ったこともないお前が、男1人斬り伏せてんだって聞いてんだよ。｣

｢必死だったし覚えてない、としか･･･｣

｢過剰防衛と判断されればそれまでだ。こっちとしても詳しい状況が分からなきゃどうにもできねェ。｣


･･･なんで庇ってるんだろう、私。
実は万事屋に助けられたから知らない、そう言ってしまえば終わるのに。
事実、私は男が斬られた瞬間を知らないのだから説明の仕様がない。


｢･･･お前、本当は何も見てねェな。｣


全てを知っているかのような十四郎の口ぶりに、ドキリとした。


｢やったのは万事屋か。｣

｢･･･違う｣


隠したって無駄なことは分かっている。
真選組副長がそんな嘘に騙されないことくらい。

だけど。

真選組副長としてじゃなく、私の兄としてなら、どうだろう。


｢ここで少し待ってろ｣


その言葉を残してパトカーを降りた十四郎。
車内に残された私は落ち着かず、未だに鮮明に脳裏に焼き付いた現場を思い出す。

私が中途半端なことをしたばっかりに。


｢いってェな！テメッ･･･！｣


パトカーのドアが開き、隣に押し込まれてきた罪人(仮)。


｢おいテメェの兄貴どうなってんの？本当に警察かよ？｣

｢警察だ。だからこそテメェらの取り調べしてんだよ。｣


運転席に十四郎が戻り、私の隣には万事屋。

なんだこれ。数日前のホテルがデジャヴに思えてくる。


｢で？本当は何があった？｣

｢本当も何も、真選組副長サマの妹が自己防衛の延長でやらかしただけだろ｣

｢･･･否定はしない｣

｢いい加減にしろよ、アホかテメェら。｣


十四郎が、苛立ちを隠そうともせずタバコに火をつけた。


｢万事屋。一応、礼は言っておく。｣

｢何のだよ、覚えがねェんだけど？｣

｢･･･コイツを助けたのはお前だろ｣

｢知らねェな。俺が来たときには片付いてたって｣

｢そうかよ｣


頑なに事実を認めない万事屋と、知らないふりをする私と、きっと全部察している十四郎と。

3人全員が事の真相を知っていながら、取り調べは平行線のまま。


｢･･･今回だけだ｣


結局折れたのは十四郎で、そこに真選組副長としての土方十四郎はいない。

私のせいで。

私は一体、何がしたいんだろう。

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