2 文豪グルメ 短編集【文スト】

太宰治　　　蜜柑【ハイド様Req.】 ページ5

汽笛の音が耳を揺らし、他に誰もいない車内から見える車窓は穏やかな風景だが、列車から出る真っ黒な煙に覆われていく。


「……ねぇA、森さんは、私達の事気づいたかな」

「あの人は――出てくる前から気付いてそう。でも、今の所追手の気配は感じない」


　正面に座る太宰治は頬杖をつき、呆けていた。


「……治、大丈夫？」

「うん、眠いだけ」


　体中包帯だらけ、あどけない顔の少年は、微かな光を瞳に宿していた。


「そうだA、甘いの欲しいんだけど」

「はいはい」


　鞄から、先程駅で購った蜜柑を5、6個取り出す。


「剥いて」

「もう幹部じゃないのにね、まだ我儘さんだ」

「関係ないっ」


　少々膨れっ面の太宰に、そうだねと返し、まず蜜柑を真っ二つにする。

　そしてそこから四等分し、ヘタの方から皮を剥けば、白い繊維の付かない、綺麗な楕円の実がコロンと取れた。


　太宰が隣に移動してくる。その開けられた口に、橙色を放り込んでやると。


「んっ」


　ちょっと嬉しそう。甘い所に当たったのだろう。
　Aも一つ口に入れると。


　薄い皮が破け、小さいが肉厚の実々が弾け、程良い甘味と酸味が一体となる。

　特有の爽やかさが全神経を優しく刺激し、顔も綻んだ。


「蜜柑と言えば、芥川が嫌いだったね」

「へえ、そうなの」

「そうだ治、出てくる時に中原幹部の車になんかしたでしょ」

「ありゃ、見られてた」


　笑いながら、互い、また蜜柑を口に放り込む。


　それは時に甘くて、
　それは時に苦くて、

　切なく、身体を満たしてくれる。


「もー、中也とか、あっちの話は今はしないでよね…」


　そうして、太宰はAの肩に頭を預けた。本当に疲れているらしい。


「何処まで逃げれば良いだろうか……」


　その声は、段々弱くなって行く。


「私は、何処までもついて行く」


　静かに言うと、彼は笑った。


「うん。Aがいれば、何もいらない」


　それを聞いて、Aも微笑んだ。


「あの人の代わり？」

「違うよ、お馬鹿さん」


　そして強く手を握られる。互いの息遣いと、列車の音ばかりが響いていく。


「織田の為に、人助けが出来る仕事、見つけようね」

「……見つかるさ」


　拠点を抜け出し、街からも遠退いていく。


　然し彼らはまた戻ってくる。


　旧友との約束と、互いを想う気持ちで。


　蜜柑の香る列車はゆったりと、
　彼らを新地へ運んで行くのであった。

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