【あんスタ】プルメリア・ナハトムジーク〈1〉

目と目が合う/3 ページ22

「……あ〜、分かった」

ふと、朔間さんが手を打った。「ちょっと顔あげてみろよ」言われるがままに顔をあげたら、おもったより近い位置に彼の端正な顔立ちがあった。びっくりして、さっと目を逸らす。

「それだよ、それ」

「……ぇ？」

目を逸らしたままだから、彼の表情はわからない。けれどその声音から、不機嫌なことだけは汲み取れた。私は、また知らないうちになにか失礼なことをしてしまっただろうか。……わからない。ろくに他人とかかわったことがないから、何が失礼で、何が喜ばれるかなんて。


怒った顔が見たくなくて、じっと床を見つめていたら、突如顔を持ち上げられた。それこそ強い力で引っ張られて、かなりの衝撃な上に首がもげそうになって痛かったけれど、それも、目と鼻の先にある彼の顔で全て吹っ飛ぶ。

数センチの距離に、朔間さんの瞳があった。

「ちゃんと俺を見ろよ」

私の頰をがしりと抑えた彼は、息がかかりそうなほどの近距離で囁く。

顔が熱くなるのが分かった。けれど逃げられない、恥ずかしい、ごめんなさい……！！

涙目になる私に、さすがに気づいたのか、朔間さんは手を離す。「あ〜、言い方が悪かったか？」後ろ髪を払いながら、彼は私を見た。

「あのさぁ、おまえいっつも目ぇ逸らすよな。前までは、髪で隠れてて確信は出来なかったけど＿＿＿＿話す相手の顔は、ちゃんと見なきゃ駄目だろ〜が」

妙に育ちの良いことを言って、朔間さんは続ける。

「目があったら、「こいつちゃんと話聞いてんな」って分かんだろ？目があわねぇと話聞いてんのかも分かんね〜し、なんか言いづらいことでもあんのかなって思っちまうじゃん」

口調は荒っぽいけど、言っていることは至極まともだ。でも、でも……。

「あ、あ、あの、恥ずかしくて……。そっ、それが出来たら、苦労、してないです……」

視線は相手の胸の位置。それでもこんなにどもりがちになってしまうのだ。そんな私に、どうしろと？

すると、朔間さんは足を組み直して宙を仰いだ。なにやら考えているらしい、短い沈黙の後に、彼は笑顔で私を見た。

「じゃあさ、今から俺が言うこと聞いて」

「……？」

首を傾げる私に、朔間さんは愉しそうに笑みを深くする。


「30秒間、俺の目を見ろ。そらしたら負けね」

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