竈門家長女は帰りたい【鬼滅の刃】

陽だまり ページ10

.



──それから、暫く私の周りは騒がしかった。


先ず、町の人で体力のある人が何人か、山の家の様子を見に行った。私も行くと言ったのだけど、皆に止められてしまった。



曰く、家族の死体を子供に見せる大人はいない、とのことだ。



彼らによれば、家の中は血が飛び散って、それは悲惨なことになっていたらしい。けれど死体が転がってるようなことはなく、家の周りに五つの小山が出来ていたと言っていた。

その話を聞いて、私は彼がやってくれたのだろうか、と思った。

ウチは父さんが死んでからは八人家族で、そうなると遺体は二人分足りないことになる。まだ生きてるのでは、捜索隊を構成するべきだ、という皆の提案を断って、その話は終わりにさせてもらった。



……彼が“鬼”という生き物について説明してくれたのでなかったら、私もその可能性に縋ったかもしれないけど。


聞いてしまった今は、喰われた(・・・・)のだろうとしか思えなかった。埋める分も、残らなかったのだと。


町の人には、鬼について何も言えなかった。信じてもらえるか分からなかったし、広めていい知識なのかも分からなかったから。


打ち明けられたのは、先生だけで。

気が触れたと、もしくは作り話だと思われるかもしれない。引き取ってくれるという話も、撤回されるかもしれない。それでも、私は彼から聞いた全てを話した。


先生は、「そうかい」と一言だけ呟いて──それから、何も言わなかった。否定することも、なかった。




そして──その一ヶ月後。



「Aちゃーん。ご飯の支度をお願いしてもいいかしらー？」

「はーい！ お任せください！」


私は先生の姓を貰って──安田Aとなっていた。



＊＊＊



カラン、カランと。耳飾りが、慌ただしく揺れる。


「は、は……信乃さん！ 隣の牧野さんからお裾分けです。美味しそうな煮物ですよ！」

「あら、本当に美味しそうねぇ。今日の晩ご飯はこれで決まりね。ああ、そうだAちゃん。洗濯物を取り込みたいから、お手伝いを……」

「手伝いも何も私がやります！ 信乃さんは安静にしててください！」


私は彼女に上着を被せて椅子に座らせた。そのお腹は大きく膨らんでいて、先生の見立てが正しければ、“もうすぐ”の筈だ。



「ふふ、こんな頼り甲斐のあるお姉ちゃんが出来て、嬉しいわ」


信乃さんはそう言って柔らかに笑った。


まるで陽だまりのような。温かな幸せを感じさせてくれる笑みだった。

祈りの先は→←繋がれた先

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す