竈門家長女は帰りたい【鬼滅の刃】

秘められた謎 ページ23

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(すごい、すごい、すごい──！！)


「ウギャァアア！ ァァアアア！！」


赤子の鬼は、濁った声で喚き散らしながら腕を振り回す。風を切る音がここまで伝わってきて、私だったら掠るだけでも致命傷になるような、単調だからといって侮れない攻撃だった。


──そんな攻撃でも、羽ばたく蝶は捕らえられない。



「体躯が大きい所為で毒が回るのが遅い──その内に分解されるわ、姉さん！」

「任せてしのぶ！ もう一度、一番強力な毒を打ち込んで！ 分解される前に───私が頸を斬る！」



彼女たちの刀が振るわれる度、鬼の血飛沫が、斬り落とされた肉塊が宙を舞う。


それを、美しいと感じてしまうのは。彼女たちの技が、型が、極められたものだと分かるからだ。
まるで、父さんの舞うヒノカミ神楽のように。



しのぶさんの刀が鬼を突く。


鬼の動きが鈍る。苦悶の声が上がる。



カナエさんの刀が振るわれ──




「花の呼吸・肆の型──紅花衣！」



鬼の頸を、斬り裂いた。




＊＊＊



「──っ、お二人とも、ご無事ですか！？」


頸を斬られた鬼の体が、再生することなく灰となって崩れていく。

事前に聞いていた通りだ。私は藤の香が炊きしめられた出口付近を離れ、二人に駆け寄った。


目立った外傷は──ない。ほぼ無傷だ。多少髪が乱れてるくらいで、衣服に付いた血も返り血だろう。


「とても強いんですね！ お見事です」

「今回の鬼がそこまで強くなかったってのもあるけど……姉さんは鬼殺隊の中でも特に強い“柱”の一員だもの。ねえ、姉さん？」

「しのぶが毒を使って弱らせてくれたからよ。私だけの力じゃないわ。……だとしても、少し変ね」


渡した布で、カナエさんたちは自身の顔や刀に付いた血を軽く拭う。

二人の会話の中に出てくる不可解を、理解出来ないのは私だけだった。


「変、とは？」


首を傾げれば、カランと耳飾りが揺れる。ほんの少しの乱れた髪を結い直しながら、私の問いに答えてくれたのはしのぶさんだった。


「弱すぎる(・・・・)ってことよ。柱である姉さんが呼ばれるにしては……まあ、この状況の調査も兼ねられているのかもしれないけど」

「この状況……」


そう言われて、私は地下室の中をぐるりと見回す。


出口に焚かれた藤の香。

赤子の鬼。

隠されていた地下室。

殺された人の死体。


(……あの鬼、まるで──)


「ここで何をしているの！！！」


私の思考は、突如たる悲鳴に断ち切られた。

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