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待ち合わせは家の近くの小さなカフェ前。
心臓が落ち着かないまま、
夜風に揺れる髪を整えていると──
「A」
振り向いた瞬間、胸がきゅっと縮まった。
キャップもマスクもしていなかった。
ただ普通のシンプルなシャツに、落ち着いた表情。
テレビで見る“アイドル”じゃなくて、
幼い頃の“まーくん”の面影もある、優しい柾哉。
「……普通に来たの？」
私が驚くと、柾哉は少し笑った。
「うん。今日は、仕事の俺じゃなくて、
Aが知ってる俺で行きたかったから」
その言葉が、胸の奥まで染みた。
「行こっか」
柾哉が軽く前に手を伸ばす。
触れそうで触れない距離。
並んで歩くと、少し照れたように言った。
「ここ数日、Aと話すの楽しかった。
仕事の合間にスマホ開くの久しぶりだったよ」
「……私も。なんか、元気出てた」
柾哉はゆっくりと目を細めた。
「よかった。
そう言ってくれると、頑張った意味あった気がする」
そんな自然な優しさが心に沁みる。
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小さなランプの灯りだけが照らす、静かな個室。
メニューを開いた瞬間も、
隣に彼の存在を感じるだけで心臓が落ち着かない。
オーダーを終えると、柾哉がテーブルの上で軽く指を組んで、私の方をまっすぐ見た。
「……あのさ」
「うん？」
「今日来てくれてありがとう。
“ちゃんと会う”って約束、
正直ほんとに楽しみにしてた」
胸の鼓動が速くなる。
そのときだった。
柾哉が少し恥ずかしそうに、でも大事そうに言葉を付け足した。
「地元でさ……コスモスの話、したじゃん？」
「うん」
「Aが泣き止んでくれたあの時の光景……
ずっと忘れられなかったんだ。
あれ、たぶん俺の初恋なんだ」
空気が一瞬だけ止まった。
(初恋……)
「だから……こうして向かい合って座ってるの、なんか夢みたいなんだ」
視線が熱くて、優しくて、思わず息が詰まった。
胸の奥で、あの日と同じ淡い黄色がじんわり広がっていくのを感じた。
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料理がテーブルに並び始めると、
ほのかな香りと静かなBGMのおかげで少し緊張がほどけてきた。
柾哉は思ったよりよく食べるし、
美味しそうに笑う顔はテレビよりずっと柔らかかった。
「このお店、雰囲気いいね」
そう言うと、柾哉は軽く肩をすくめた。
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作者名：鈴芽 | 作成日時：2025年11月18日 20時
