泣き虫継子 弐【宇髄天元】

17.2 ページ13

善「あの人が炎柱……？」

炭「『うん……』」

善「ただの食いしん坊じゃなくて？」

炭「『うん……』」

善逸の質問に、思わず炭治郎と一緒にAも頷いてしまう。

『煉獄さん、炭治郎達来ましたよ』

煉「うまい！」

炭「あの……すみません……」

煉「うまい！」

炭「煉獄さん……」

煉「うまい！！！」

『………』

炭「あ、もう、それはすごくわかりました」

善「やっぱただの食いしん坊だ……」

『あはは……』

煉「む？Aではないか！何処に行ってたのだ！心配したぞ！」

『あれ？私、席離れますねって言いましたよね？』

煉「そうだったか？」

杏寿郎の言葉にAは失笑した。聞いてなかったのか。それを見ていた善逸が憐れむようにAの肩を叩いた。

煉「君は。お館様の時の」

炭「はい。竈門炭治郎です。それでこっちは同じ鬼殺隊の、我妻善逸と、嘴平伊之助です」

煉「そうか！それで、その箱に入っているのが……」

炭「はい。妹の禰豆子です」

煉「うむ。あの時の鬼だな。お館様がお認めになったこと。今は何も言うまい」

杏寿郎にそう言われ、炭治郎とAは微笑みあった。杏寿郎は自身の横の席をポンポン、と軽く叩き

煉「ここに座るといい」

炭「良いんですか？でも、Aが座ってたんじゃ……」

『大丈夫だよ。少し離れた場所に座ってるから』

そう言いAは伊之助と善逸と共に通路を挟んだ斜め後ろの善逸の前に座った。伊之助は「当然だろ！」とでも言うように窓際の席を陣取った。

伊「ぬはっぬはっ！！すげぇ！主の中すげぇ！！」

善「割るだろガラス！」

『少しは落ち着きなよ……』

善逸は伊之助の猪頭を引っ張って窓から引き離す。すると杏寿郎が徐に口を開いた。

煉「君達はどうしてここにいる。任務か？」

炭「はい。鎹鴉からの連絡で、無限列車の被害が拡大した、現地にいる煉獄さんとAと合流するようにと、と命じられました」

煉「うむ！そういう事か！承知した！」

炭「はい……」

杏寿郎があっさり頷き、炭治郎も頷く。

炭「それと、もう一つ……煉獄さんに聞きたいことあって………」

炭治郎が緊張気味に話し出す。

煉「なんだ！？言ってみろ」

『(頑張れ炭治郎。煉獄さんは聞いているようで聞いてないから。良い人なんだけどね)』

これから炭治郎の身に起こることを思い浮かべながら、Aは心の中で応援した。

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