【SERVAMP】 Crime and love18 (ページ31)

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第二十三章『愛別離苦』【４】ページ31

―――――俺が実家に戻ってからも弓はちょくちょく遊びに来てくれた―――――

　―――――・・・休職することを一言も相談しなかったことだけは―――――

　―――――すげぇ怒ってたっけ―――――

　けれど、弓景は訪問時に盾一郎の息子である拓人の遊び相手になってくれただけでなく。屋外で過ごす時は常に危険を警戒しつつ守ってくれていた。

　その理由は盾一郎達が幼い頃、魔術師の子供は吸血鬼に狙われやすく。襲われてそのまま〝飼い殺し〟にされてしまうという事態があったからだった。

　

　―――――その事件に関する記憶は盾一郎の中にも在った。

　小学校に上がったばかりの頃、弓景と共に下校していた時。

　運悪く遭遇してしまった下位吸血鬼に弓景が目を付けられてしまい。

　弓景が盾一郎の手を掴んで必死に路地裏を逃げたものの、待ち伏せていたもう一人の下位に挟み撃ちにされる形で捕まってしまったのだ。

『ツイてるぜ。こいつ相当いい家の魔術師だ！これ一匹飼えば数十年はもつ！今飼ってるやつ古くなってきたし、そっち捨てて・・・』

『弓・・・！！』

　そして下位が口にした台詞に、血の気を失った顔で自身の喉元を右手で抑えつつ『ひ・・・っ』と悲鳴を漏らした弓景に向かって。血の匂いが違うと、下位吸血鬼によって地面に投げ捨てられた状態となっていた盾一郎が目に涙を浮かべながら無我夢中で手を伸ばした。

　その時―――――

　白い上着を靡かせながら下位吸血鬼の背後に下り立った小さな人影が、ドス！！と漆黒の剣で下位の左肩を突き刺したのだ。

　その不意打ちの攻撃によって、弓景を捕らえていた下位の手が反射的に緩んだ処で。

　地面に投げ出されることとなった弓景が両手を地に着きながら『あ・・・っ！？』と目にした光景に対して混乱と動揺の入り混じった声を漏らすと。

『狼谷くん・・・！？』

　小さな人影が何者であるのか気づいた盾一郎が愕然とした声を上げた。

　―――――『狼谷吊戯』という名前の少年は、盾一郎と弓景と同じクラスで。

　―――――盾一郎の前の席に座っていた少年だった。

　―――――入学初日、先生が出席を取っていた時、吊戯は名前を呼ばれても返事をしなかった為。