【SERVAMP】 Crime and love12 (ページ20)

今日:2 hit、昨日:0 hit、合計:24,632 hit

第十四章『“Life’s but a walking shadow”』【３】ページ20

そんな真昼に代わって立ち向かうべく、左手に黒い球を持ちながら、右手で『鍵』を握りしめた瑠璃が気丈な面持ちでヒガンを見据えると、

「ああ、この〝血〟の匂い。それにその〝気配〟と〝力〟。やっぱり、お嬢さんが椿の言っていた―――――〝ミストレス〟の瑠璃ちゃんか。そして今の『紅い盾』は、瑠璃ちゃん自身の〝血〟を媒介にして、その『鍵』の力を発動させたって処かな」

　ヒガンは目を瞠りながら瑠璃を見返しつつ、目ざとく指摘をしてきて―――――事実、『鍵』を握りしめていた瑠璃の右掌からは、少量ではあるが、昨日の傷口からまた出血していたのだ。

「椿の処で瑠璃ちゃんとオジサンは会うことが出来なかったから。もう少し、相手をしてあげたいんだけど。残念ながら、椿からはその許可が下りていなくてね」

　そうしてヒガンは眉を下げながらたははと笑いを零すと、

「だからオジサンはもう行くよ。―――――リヒト君の知り合いによろしく言っておくれ」

　そう言い終えるのと同時にリヒトを右脇に抱えたまま踵を返してしまう。

　しかし、真昼を庇うだけで精一杯となってしまった瑠璃だけではリヒトを奪還する手立てはない。

「・・・・・・っ」

　―――――瑠璃の顔に苦渋が浮ぶ。

　その時、喚くように叫び声を上げたのが、強張った面持ちで立ち竦んでいた真昼だった。

「なんなんだ、お前は。お前らは・・・っ。なんでこんな・・・・・・」

　すると肩越しに真昼を見遣ったヒガンの纏う雰囲気は凄然としたものに戻っていて―――――

「・・・オジサンはね、ただの画家さ。椿が望む絵を描く」

　その言葉を残してヒガンが立ち去って行った時。真昼はまた地面に力なく座り込んでしまっていた。

　そうしてヒガンが作り出していた火が鎮火した後の地面には、巨大なサソリの絵が描かれていたのだ。

　右脇にライラを抱え、御園を肩車で担ぎ上げて。さらに武器である棺桶をいつも通りに背負った鉄が、蝶と蝙蝠を伴ってこの場に駆け付けてきたのはそれから程なくしての事だった。