眠れない夜に必要なもの ２（∞）

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「俺は、いっこも平気やなかったで？
お前がおらな、全然あかんかったし、平気になる必要なんてないと思っとったし。

ーーお前んとこ帰るって、ずっとそう思ってたからな。」


ぐちゃぐちゃなあたしをあやすように、冷静に穏やかに言う信五だけど、

言っている事は滅茶苦茶じゃないか。


「それならっ、なんで連絡一つ寄越さないのよっ！」


一切音信不通だったこの５年間が、あの時に二人の関係が終わっていた何よりの証なのに。


「そんなんっ、お前、勝手に携帯番号変えとったやないか！」


喧嘩腰のあたしの言葉につられるように信五の口調も荒くなるけれど、


「別れたら携帯変えるのはセオリーでしょ！
そもそも、連絡手段は携帯だけじゃないでしょ？！
昭和男なんだから、一筆したためるくらいしなさいよっ！」


「そんなセオリー知らんわっ。

ーー手紙とか、俺のガラ違うし、受け取った時のお前の反応も分からへんやんか…」


急にトーンを落として弱気な顔をするから、こっちもつられて勢いを失ってしまう。


「…５年間、一度も、こっちに戻って来なかったの？」


本当はずっと気になっていた事。


章大に確かめる勇気もなくて、ずっと遮断していた、あたしの知らない５年間の信五のこと。


「ーーああ。
大阪の実家の方には、年一帰っとったけどな。」


そう言って自嘲気味に笑う信五は、ひどく苦しげに見えた、けれど、


「じゃあ章大ともずっと会ってなかったの？」


「いや、正月に大阪帰っとったから、ヤスも帰省しとって、ほぼ毎年会うてたな。」


けろっと答える信五に、また怒りが湧いてくる。


「っ、結局、章大には毎年会ってて、あたしには一回も会いに来なかったっていうのが、信五の答えでしょう？！」


怒鳴るように投げ付けたあたしの言葉に、てっきりまた勝手な理屈が返ってくるのだろうと身構えていたのに、

信五は急に黙り込んで、

それから、小さく、呟いた。


「、、怖かったんや…」


さっきまで真っ直ぐにあたしに向けられていた視線を足元に下げた信五は、

ポツリポツリと言葉を繋げた。



「最初は、こんな長なると思ってへんかったから、中途半端に連絡するより、ちゃんと帰国して会いに行こう思っててん。

けど、なんやかんやでどんどん時間が過ぎていって…

いつ戻って来られるか分からへんし、確かなことなんて何も約束でけへんし…


ーーその内に、どの面さげて会って、何を言うたらええんか、分からへんくなっとった…」

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