marriage of convenience 2 【降谷零】

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｢ネクタイとかいいんじゃないですか？｣
｢うん、定番だけど一番それらしいな｣

父へのプレゼントを買いに、私達は最近オープンした無楽町シティビルへ来ていた。
父はスーツにもこだわりがある方で、自分が気に入ったものをよく購入している。父の趣味は大抵把握しているので、私でも選ぶことは可能であるのだ。

｢これとかどうかな｣
｢シックでお父さんも好きだと思います｣
｢じゃあこれにしようかな……｣

龍臣が選んだのはワインレッドのネクタイだ。レジで会計しているのを待っていると女性店員が笑顔で話しかけてきた。

｢素敵な彼氏さんですね｣

突然の爆弾投下に胸が跳ねた。

｢ち、違います……ただの友人です｣
｢俺にとっては嬉しい勘違いだけどな｣

慌てて店員に訂正していると、後からさらにとんでもない発言が聞こえる。振り返ると会計を済ませた龍臣が笑顔で立っていた。

｢ちょ、変な事言わないでください！ほら、行きましょ！｣

龍臣の手を無理やり引っ張ってその場から離れる。その様子を見て先程の店員さんは一役やり遂げた顔をしていたが勘違いなので本当にやめていただきたい、と心の中で叫んだ。


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｢そんな急ぐことないだろ｣

龍臣に声をかけられピタリと立ち止まる。彼の手を握っていたことに気づき、離そうとする……ができなかった。何故なら龍臣は私の手が離れないようにグッと握っていたからだ。

｢なんですか……｣
｢さっきの、嘘じゃない｣
｢や、やめてくださいそういう冗談は……｣

ブンブンと腕を振るが全く離れようとしない手を睨む。周りの視線に気づいたのかその手はパッと離れた。

｢冗談じゃ……｣

龍臣が何かを言いかけた所で爆発音のような音が鳴り、それと同時に少しだけ床が揺れる。バランスが崩れたところで龍臣が私の体を支える。

｢な、なに！？｣

ザワザワと人々の声がこの場を埋め尽くす。暫くしたところでもう一度大きな音が鳴り、それと同時に全ての電気が消えた。

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