呪箱異譚

肆拾壱：その果てに成るもの ページ42

実side

背中を突き破った刃が腹から顔を覗かせ、美味そうに血を啜る。口端から血を零しながら振り返る虎杖は、視線の先に映った伏黒の姿に驚きで目を見開いていた。

「ふ、伏黒…っ？」

伏黒は光を映さない虚ろな目で虎杖を見る。手に握り締めた刀は、さっき俺が釘崎の"簪"をくらって吹っ飛ばされた刀だ。

「何してんだよ伏黒！それ虎杖だぞ！？」

無駄だ釘崎。今のアイツに何言っても聞こえはしねぇよ。

『今のソイツは、俺の操り人形だ』
「…！」

クイッと指を動かせば、伏黒は勢い良く刀を引き抜く。プシャッと音を立てて血が噴き出すと、少しだけ俺の顔に真っ赤な雫がかかった。

『遊んでやれ』

一言、そう言うだけで伏黒は刀を手に虎杖に斬りかかる。肉体に刻まれた術式も操作できるが、今の体力と呪力じゃ無理だな…

『("撥"の乱発、加えてコトリバコの術式引き出した反動による呪力消費で、こちとら立つのも苦なんだよ…っ)』

瓦礫に背を預けて戦いの様子を見守る。俺との戦闘で満身創痍な今の虎杖には、剣による力押しだけでも通用するだろう。

「っ…！」

ミシィッ…と骨が軋む音がした。斬撃の合間に放たれた蹴りが虎杖の腕に命中したんだ。身を守る為に犠牲になった片腕がだらりと下に落ちる。今ので骨イカれたか。

『(そのまま畳み掛けろ)』

頭の中で指示を出すと、伏黒は攻撃の速度を更に速くした。防戦一方まで持ち込めば、あとは耐久戦に…

微かに聞こえる風を切る音。俺が振り返るより早く、反射的に伏黒が俺を引っ張る。
途端に俺の頭があった箇所に釘が刺さった。釘崎だ。釘崎が立ち上がりながら、近くに落ちていた釘を拾い上げていた。

「忘れてんじゃねーよ」
『…っは、怖…』

伏黒が反応してくれたお陰で何とか逃れられたが、今の当たってたら確実に死んだな。

『(呪力だ、もっと呪力があれば…っ)』

右手の薬指に光る銀色の指輪が目に入る。…コレを外したら、呪力の制限が無くなる。二人を圧倒できるかもしれない。
…指は自然と、銀色の輪に添えられていた。


「はい、そこまで」


ぽんと頭に手が乗る。指輪に手をかけたまま見上げれば、「やりすぎ」と口パクで告げる先生の姿があった。

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