デッドエンドから始まる恋もある【オリジナル】

第１章　事の始まりはロッカールームにて ページ2

パーカーとジャージを着て、外へ出る。


気だるげに歩く僕は、とあるカフェ、shellnoiseの店員だ。


このバイトをしてはや一年、女性と付き合うなんて事も無く、ただただ普通の人生をおくっていた。


カフェの裏口に、それ専用の鍵を入れ、ドアノブを回す。


そそくさとロッカールームへ行き、シェルノイズのシンボルがついたエプロンを着けて、人が賑わっているだろう本場へ向かう。


「あ、川島さん、こっちやっといてもらっていいっすか」


ヤンキーのような容姿をしたこの男は柴田 春(ｼﾊﾞﾀ ﾊﾙ)だ。同じバイト仲間で、金髪にピアス、と、不良のような格好をしているが、意外にも覚えが早く、仕事をなんなくこなしている。


了解の意味で頷き、軽く微笑む。


それを確認したのか、ニパッと明るい笑顔を向けて、「掃除のとこ居ないんで、あっちやってきます」とだけ言い、用具室に小走りで去っていった。


それを見届け、自分の仕事に戻る。


「次のお客様ー、どうぞー」


薄らと口角を上げ、目を細める。自分の印象を悪くさせないためだ。まぁ、相手が話しやすいよう、安心させる、という理由もあるけど。


それに気付いたのであろう、隣のレジに並んでいた一人の男性がこちらを見て、向かってきた。


「ご注文はどうされますか？」


「あー、えっと…」


精算機のすぐ隣に置かれた、手元にあるメニューを見て、数秒考えるような素振りをし、決まったのか満足気に頷き、顔を上げて再度こちらを見る。


「この、ダークモカフラペチーノを一つ」


「ホイップはお付けしますか？」


「あ、はい」


この男性はあまりこういうお店には来ないのだろうか、終始緊張のようなものが感じ取られた。


「かしこまりました。こういうカフェなどにはあまり来られないのですか？」


少し相手を緩ませようと、先程と同じように口角を上げる。少し肩が緩んだのか、指先で頰ら辺を掻きながら、困ったような、苦笑いのような表情を浮かべ「はは、まぁ。ちょっと一人だと行きにくい、というか」と切羽詰まった言い方で、より一層苦笑いが増した。


それはきっと、社会では必要なテクニック、否、誰もがやっているだろう。


「はは、確かにカフェってカップルや友人、ご家族とこられる方が多いですもんね、僕も一人はちょっとってなります」




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私が書く小説はほとんどがキリの悪いものだと思ってて下さい。

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