狩人のすゝめ．弐 (ページ5)

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No.49 ページ5

＊

｢Aちゃん…｣

胸が締め付けられる。言葉を上手く紡ぐことが出来ない。

紡ぐことが出来ない？可笑しな話だ。
普段なら、女性を慰める為の言葉の一つや二つ簡単に出てくるだろうに。

矢張り、彼女は私にとって"特別"だからだろうか。

『＿＿Aは、倖せになるべきだ。こんな血腥い所でじゃない。もっと……明るくて、平和な世界で。』

莫迦だなぁ、織田作。君が彼女を悲しませてどうするのさ。

彼女の悲しみが消えることは無い。其の傷が完全に癒えることも。

それでも、痛みを和らげることは出来る。
そして其れは、同じ業を背負った私の役目だ。

｢ねェ、Aちゃん。｣

彼女の両肩に手を置く。彼女が壊れてしまわないように、そっと。彼女は顔を上げて私を見た。そう、それでいい。今は私を見て。他のことは考えないで。

｢私、Aちゃんの作った咖哩、食べたいな。｣

彼女は少し驚いたような顔をした後、また直ぐに目を伏せてしまった。

｢でも…｣

｢そもそも、咖哩なんてもっと気軽に食べていい料理の筈でしょう？毎日食べてるような国だってあるくらいなんだから。｣

｢……。｣

｢食べたい時に好きなだけ食べればいい。例え其れが＿＿誰かの命日じゃなくても。｣

｢…！｣

一年に一度の其の日だけ、泣きながら作って、泣きながら食べるなんて、そんなの悲しいじゃないか。

｢未完成だって云うのなら、一緒に完成させよう＿＿これからは、私の為に作っておくれよ。｣

｢太宰さん…｣

数秒の沈黙。
彼女は数回目を瞬かせた後＿

｢……ふっ、あはははは！｣

堰を切ったように笑い出した。

｢え、Aちゃん？？｣
｢ふふっ…！御免なさい。だって、だって！｣

云いながら息を整えるAちゃん。
私は唯、彼女が落ち着くのを待つことしか出来ない。

｢だって、あの太宰さんが、真剣な顔して、可笑しなことを云うものだから！｣

｢そんなに可笑しかった？｣

｢可笑しいですよ。だって、プロポーズみたいじゃないですか。｣

全く。私は彼女の為を思って、珍しく真剣に言葉を選んで話したというのに。

まァ。彼女が笑ってくれているのなら、何だっていいか。

｢私はそのつもりで云ったのだよ？｣
｢御冗談を。｣
｢どうかな。｣
｢もう…｣

彼女はまたクスクスと笑った。
今度は私も笑った。