狩人のすゝめ．弐

No.59 ページ15

｢着いたわよ。ここがマフタツ山。｣

飛行船に乗って連れてこられた場所はそれはそれは高い山で。常にひゅぅぅぅ…と風が吹いています。

｢う〜ん。良い谷だ。ここから飛び降りたら死ねるかなぁ。｣

太宰が何時もの調子で谷を覗き込みます。

｢死にはしないわよ。深くて流れが早いから落ちたら数十km先の海までノンストップだけど。｣

メンチさんが表情一つ変えずに云いました。

｢残念。死ねないなら意味が無いね。｣

心底残念そうに太宰さんは谷から離れます。

｢あ、アンタたち3人はさっきの試験で合格したから取りに行かなくていいわよ。｣

｢へ？取りに行くって何を＿｣

｢それじゃ、お先に｣

敦くんの疑問に答えることなく、メンチさんは谷へと飛び込んでしまいました。

｢えーーー！？｣

メンチさんの行動に皆、驚きを隠せないようです。

｢マフタツ山に生息するクモワシ。その卵を取りに行ったのじゃよ。｣

ネテロさん曰く、クモワシは陸の獣から卵を守るため、谷の間に丈夫な糸を張り卵をつるしておくそうで。

｢糸に上手く掴まって卵を取り、岩壁をよじ登って戻ってくるっと。この卵で作るゆで卵が試験の課題よ。｣

メンチさんが平然と云いました。

｢あーよかった｣
｢こーゆーのを待ってたんだよね｣

ゴンくんとキルアくんが楽しそうに笑います。

｢よっしゃ行くぜ！｣

レオリオさんの掛け声と共に、何人かの受験生が次々と飛び降りていきます。

｢残りは？ギブアップ？｣

飛び降りず、残った受験生達にメンチさんが声をかけました。残った受験生達には谷へと飛び降りる勇気が無いようです。

｢やめるのも勇気じゃ。テストは今年だけじゃないからの。｣

ネテロさんが優しく微笑みます。

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