邪竜と共に歩む者

１４.支援会話Ａ ルフレ＆リュム 前半 ページ15

私は今、ルフレさん達のいる天幕から少し離れた草原で、魔法の練習をしている。

空にはもう月が登り、星が見え始める頃。

他の人たちは既に訓練をやめているけれど、私はまだ、練習を続けている。

『攻撃の命中率が２０％か……せめて５０％に上げてくれないかな』

女々しいけれど、私はまだキミの隣に立ちたいと思っているから。

「こんな時間まで訓練かい？」

今ではもう、聞き慣れた声がした。

「こんばんは、師匠。どうしたんですか？」

天幕の方から、大きな鍋を持ってルフレさんがやってきた。

相変わらず、素敵な笑顔だ。

「どこかの誰かさんが、晩御飯も食べずに訓練ばかりだから、師匠の僕が様子を見にきたんだよ。食べるかい？」

ルフレさんは悪戯っぽく笑って、私に鍋を差し出した。

鍋の中までは見えないが、蓋の隙間から白い湯気が上がっている。

「美味しそうですね。今日は誰が作ったんですか？」

「僕だよ」

「銅味ですか……」

ルフレさんが作る料理は、何故かすべてが銅の味になるのだ。

「き……今日は上手く作れたんだよ！」

「ほんとですかぁ？」

ムキになるルフレさんをからかうように言う。

そんな私に、ルフレさんはムッとする。

「師匠をからかう弟子には晩御飯は抜きだ！」

「え！？ごめんなさい謝りますから！ご飯抜きだけはご勘弁をおぉ！！」

踵を返し、鍋を持ってテントに帰ろうとするルフレさんを追いかけながら私は言う。

流石はルフレさん。体力が皆無の私では全く追いつけない。

私は肩で息をしながら、膝から地面に崩れ落ちる。

頭を下に向け、息が整うのを待っていると、ジャリジャリと、足音が聞こえてきた。

足音はだんだんと大きくなり、私の前で止む。

「ほら、行こう」

顔を上げると、膝を折って私と視線を合わせるルフレさんと目が合った。

ルフレさんは目を細めて微笑み、私に手を差し伸べる。友人と同じ、女の私よりも大きい、手袋をしたルフレさんの手。

私は何かに誘われるように、その手を掴む。

それと同時に、強い力でルフレさんの方に引き寄せられた。

予期せぬことに対応できず、私はルフレさんに突進するような形になってしまった。

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