【イナクロ】透明を紡ぐ

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「……？」


　さざ波のように小さな予感が、何かを告げていた。それはきっと視線だった。

　曲がり角を曲がった時にそれとなく後ろに視線を向けると、黒いスーツにサングラスをした男と目が合った。耳元には通信機のような小型端末が見える。SPがしていそうな出で立ちだった。その様子は除いて。

　瞬間、男は肩を揺らして挙動不審に物陰に隠れた。


　……これは、ちょっとよくない。頭の中で警鐘が鳴りはじめた。
　おなかの奥からのため息をそっとこぼす。



「そういえば、なのば、ゴホッ、なさんは家どの辺だったっけ」
「だいじょうぶ？ 家はあのマンションの近くだよ」


　彼女が指さしたマンションは、私の家とも呼べるマンションだった。お互いの家は近い。このまままっすぐ帰るのは、果たして安全なのだろうか。



「でも、どうして急に名字で呼ぼうとするの？ キャプテンみたいに名前を忘れる冗談はやめてほしいやんねー」
「そうだよね、ごめん。ええと……」
「黄名子って呼んでよ。いつもみたいに……あ、ほら、今日の試合中に呼んでくれたみたいに！」
「黄名子？」
「うんっ、それがいい」


　はじめて知った彼女の名前をもう一度呼んだ。声を潜めながら。
　花が咲いているようなその様子を崩させたくはなかった。それでもきっと、相手の目的が見えていない以上、伝えた方が安全だった。


「後ろ、五時の方向。男ひとりが私たちをつけてる。たぶん学校を出た時からずっと」

「！ もしかしてエルドラドやんね？ それとも、ストーカー……？」

「服はスーツ、耳のあたりに通信機を付けてるのが見えた。エルドラドがどういう組織なのか、私はよく知らないからそれだけでは判断しにくいけど……」


　黄名子が首の向きはそのままに、目だけ後ろを見やる。後ろを見る行為は相手へのサインにもなりうることを 黄名子も分かっているみたいだった。

　黄名子が目的か、私か、それとも両方か。

　

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