もろともに

真選組動乱篇／オレの席 ページ14

刀を抜いたまま、２人がゆっくりと伊東達に近付いて行く。




「沖田君、吉田君。やはり君らは……土方派」




その言葉に、２人はそれぞれの理由で、それぞれの度合いで、不満気な顔をした。


沖田は、気にくわない土方派だと言われ、少しだけ。


Aは、勘違いをされていると、思い切り。




「良いのか？ 吉田君。兄に会わなくて」




伊東の冷たい瞳が、最初にAに真っ直ぐ向けられる。




「そりゃ会いたいけどね。言っちゃたんだよ、次会ったら全力でぶった斬るって。今の私じゃ出来る気しない。てか『やはり』も何も、私アンタにつくって言った記憶無いんだけど」




そこは絶対に勘違いしないでほしい、寒気がする、と。


Aは舌をベーッと出した。




続いて、伊東の目がAとは反対、沖田へ向けられる。




「土方を裏切ったのも、僕をあざむくための芝居だったか」




沖田は少し不満そうな表情を崩さずに答える。




「芝居じゃねーよ……言ったはずだ。俺の眼中にあるのは副長の座だけだ。邪魔な奴は誰だろうと叩き潰す。土方は消えた、次は……」




刀を真っ直ぐに伊東へと向けた。




「テメーの番だよ、伊東先生」




伊東派の隊士達の向こう側、少し呆れた様なAと目が合う。


何でィ、お前も伊東より俺が良いだろ。




「俺ァ、てめーの下にも土方(やつ)の下にもつくのは御免だ。俺の大将は、ただ１人……」




彼女から目線を外して、伊東を真っ直ぐに見た。




「そこをどけ。近藤(そこ)の隣は、副長(オレ)の席だァ」




ギラギラとした笑みを見て、伊東がクククと笑う。




「とんだ性悪だ。土方を消すため僕を利用し、用済みとあらば僕をも消すか。ククク、いいじゃないか」




沖田のすぐ近くの席。


隠れていたらしい隊士が２人そっと出てきて、




「僕も、同じ意見だ」




ドォォン、と。後ろの車両が爆発した。




「あれれ、どーしたんだろー？」




ニヤニヤ笑うAの手はポケットへと入れられている。




「爆弾を……」




呆気にとられる伊東の上、斬りかかってきた２人を難なく突破した沖田が彼に刀を向けた。

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