微睡みに落ちる４【降谷零/安室透】

Case.138 ページ20

「もう、店長！あれはローマ字じゃなくて英語。最後の綴りが、“i”じゃなくて“y”だったじゃない！」

彩代が呆れたように口を出しながら、カウンターの中へと入っていく。真純ちゃんのラーメンの準備をするんだろう。

餃子を齧りながら2人の様子をなんとなく眺めていると、机に置いたスマホの画面にメールの通知がポップアップした。

「！」

すぐにメールを開くと、相手は予想通り。

《今終わった。まだ店にいるか？》

零…！

どうやら、警察庁からそのまま来てくれるつもりらしい。でも、ここで真純ちゃんと会うのは…零も計算外よね。
どう考えても鉢合わせるだろうし、公安帰りならスーツを着てる可能性もある。変に勘繰られたら、後々面倒かもしれない。

私は零に、家に行くから迎えに来てと返信し、大将に声をかける。

「大将、テイクアウト頼める？」
「おう！やっぱり量が多かったんだろ？」

言わんこっちゃない、と表情で語られ、私は小さく苦笑した。

「そうじゃないわ。私のも別で包んでもらいたいけど、新しく1人前追加して。透が仕事終わったみたいだから、持って行ってあげようと思って」

すると、彩代がパッと顔を輝かせた。

「だったら、そのままここに来てもらえれば…！」
「残念だけど、盛大に服を汚したみたいなのよ。疲れてるだろうし、着替えて来させるのも可哀想だから」
「そうかい…残念だなぁ」
「探偵さんも大変ですね」

適当な理由をつけたらすぐに納得してくれた。
便利ね、探偵業って。

「じゃあ、Aさんの餃子と炒飯はこっちに移しちゃいますね」

彩代が手早くプラスチックの容器に移してくれる。私は残りのラーメンをすすり込んだ。
そこへ、電話の終わったらしい真純ちゃんが店内に戻ってくる。

「あれ？Aさん、それ持って帰るのか？」
「ええ。彼の仕事が終わったみたいだから、そろそろ出ようと思って」
「そっか、残念。せっかくだからもう少し話したかったんだけど…」

眉を下げて声を落とす様子に、演技らしさは見当たらない。
どうやら本気で残念がってくれてるみたいね。

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