【d!】化け犬さん、またいつか。

ｰ 肆拾肆 話 ｰ ページ45

｢せやで。お前のことも、ずっと気にかけてた｣


｢ゾム…｣



ロボロの質問に対して、ゾムが口を開く。
嗚呼、確か前世で、友達だったんだっけか。





｢…ロボロが死んだあの日から、コネシマは心を閉ざしてしもた｣


｢すまん、ゾム…俺が死んでからの話、教えて貰ってもええか｣



ゾムとロボロの真剣な目がかち合う瞬間。
私は、黙って花壇の縁に腰掛けた。






.






｢…お前が食われてから、次々と他の奴らも食われてしまったんや｣

｢…そうか｣


邪魔にならないよう、二人の話を黙って聞く。


｢ん、それで俺とエミさんと…、いや、二人だけは生き残ったんや。鬼の封印も、正直ギリギリやったけどなんとか俺らで成功させた。｣


ゾムがちらりと私を見るが、直ぐにロボロの方に向き直った。
その意味深な行動に疑問を浮かべたが、ロボロの一声でそれは消えた。


｢それに関しては、ほんまにありがとうな。…あの日、なんで気付かんかったんやろか。自分が情けないわ…｣

俯くロボロの肩に、ゾムは手を置く。



｢お前はなんも悪ない。悪いんはあの鬼や…！あいつのせいで、俺達の村は…｣

そこまで言ってゾムも言い淀んだ。
その過去にはきっと壮絶な物語があるんだろう。
私には、考えられないような。




｢でも、鬼の封印は完璧じゃなかった。やから今、鬼門が開く事になってしまった…。まさかこんな早くとは、思わんかったけど｣


｢…鬼門って、なに？｣


そこで私が初めて口を開けば、彼は再び私の方を見た。



｢…鬼が住む…地獄へ繋がる門や｣







＿＿＿＿“地獄”

そんなものが、本当に存在するのか。
改めて私が非日常に置かれていることを実感する。





｢つまり、開いてしまった鬼門に鬼を封印して、再びその門を閉ざさなあかんのやな…｣


ロボロが私を見て言った。
待って、そんな事聞いていないんだけど。



｢…ごめんな、A。それに関しては俺らがどうにかするから、心配せんでええよ｣


｢つまり、私は七不思議を解くだけでいいってこと？｣


｢そういう事になるな｣


はあ、と安堵のため息をつく。
鬼の封印という事は、直接鬼と対峙しなければいけないという事だろう。
今でさえいっぱいいっぱいの私には、そこまでの余裕は無かった。

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