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「毎年同じメンバーでお誕生日会してるんです」
「毎年？」
てことは、彼氏いない歴何年だろう。
聞いてみたいけれど、どうしようか。
「彼氏ができて脱退する子もいるけど、次の年には別れて戻ってきたりして」
「はは。そうなんや」
「いい加減解散しようって言ってるんですけど、なかなか」
ふふふ、と鈴の鳴るようなかわいらしい笑いに、口が勝手に動き出す。
「今は気になる人おらんの？」
「え、私ですか？」
「うん」
「うーん。どうですかね？」
中途半端に返されて、逆に何も言えなくなってしまった。
ごまかすってことは...と、忘れかけていた暗い気持ちがまた顔を出す。
それきりケーキに夢中になってしまったAちゃんの顔を見て、俺の一番見慣れている奴の顔が頭に過ぎった。
あいつの話をしているときのAちゃんは、俺といるときとは違う顔になる。
わかっていて聞いた俺が悪い。
俺が悪いけれど、俺にだって意地がある。
「当日、水曜日かぁ」
「あ、生放送の日ですね。たまに休憩中に見てますよ」
「俺、手ぇ振るわ。言えたら "誕生日おめでとう" って言う」
「えぇ、そんな」
驚いて、Aちゃんのフォークを持つ手が止まる。
「誕生日プレゼントの代わり」
「...すごい、絶対見るようにしますね」
予想通りだったけど、笑顔がどこか戸惑っていた。
そんなこと最初からわかっている。
「絶対見る」と言うAちゃんの本当に見たいものは、きっと、俺の左隣。
「...川西にも言うとこうか」
「えっ、」
「手ぇ振るくらいならできるんちゃうかな」
「...ほんとですか」
Aちゃんの両頬が、みるみる紅く染まっていく。
「恋してます」
そんな文字が浮び上がって見えるようで。
ああ、バカだ。
どうして川西の名前なんて出してしまったのだろう。
コーヒーの苦味が口の中で増していく。
こんな顔を見せられて、平常心でいられるわけがないのに。
(...まあ、しゃあないよなぁ...)
それでもやっぱり、喜ばせてあげたい。
理由はどうあれ、その笑顔を見ていたい。
一番のプレゼントをあげられるのは、本人以外なら、たぶん俺しかいない。
この苦味は、ジレンマの味。
「楽しみにしててな」
「はい」
今だけでいい。
今だけでも、俺だけにその笑顔を見せてくれるのなら、まあ、勘弁してやるか。
fin.
情熱◯陸のDVDネタ。
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えむ(プロフ) - HanNAさん» こちらこそいつもありがとう☆また来年もよろしくです！！ (2021年12月31日 8時) (
レス) id: 811416b436 (このIDを非表示/違反報告)
HanNA(プロフ) - えむちゃん、いつも素敵なお話ありがとうございます！よいお年をお迎えくださいー (2021年12月29日 1時) (レス) @page26 id: ea9d2e9102 (このIDを非表示/違反報告)
えむ(プロフ) - みかみかさん» コメントありがとうございます☆あー、良かったですー。喜んでいただけて、ほっとしました^_^ いろいろ想像しながら書くのが楽しかったです☆こちらこそ良い機会をありがとうございました。是非またどうぞです☆ (2021年11月6日 20時) (レス) id: 811416b436 (このIDを非表示/違反報告)
みかみか - 早速読ませていただきました！！もう最高でした！キュンどころじゃないですズッキュン心ぶち抜かれました（笑）えむさんの言葉選びほんとに好きです！素敵なお話ありがとうございました(T▽T) (2021年11月6日 6時) (レス) id: b0f25e0f76 (このIDを非表示/違反報告)
みかみか - えむさん» はい！もちろんゆっくりで大丈夫です！読んだ後感想も書かせて頂きます！素敵な作品お待ちしてます！ (2021年11月1日 23時) (レス) id: b0f25e0f76 (このIDを非表示/違反報告)
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作者名：えむ | 作成日時：2021年9月19日 22時
