私は師匠に退かない【HUNTER × HUNTER】

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「トラウマ？」
「あんたが言ったんだろ。」

ヒソカの右胸でルビーが蠢く。己の身体を貫かんとするやんちゃなそのルビーは、バンジーガムが成長を妨げ窮屈に仕舞われている。

「『今更逃げ出すのはナンセンス』ってな。」

再び少女の左胸がパキンと固まる。ヒソカが転がした串はただの血液に変わり果て、右胸の蠢きも止まった。

「眼球は人間の急所だ。急所を狙わずしてあんたを倒せるなんて夢のまた夢。」
「痛いところを突いてくよ。…夢で終わらせてたまるか。」
「カッコイイことを言うじゃないか…♡」

髪を乱し、真っ赤に染まった右目を少女に向け、ヒソカは眉を釣りあげ笑う。その姿は空想上の死神よりずっとおそろしく、綺麗だ。

「さぁ、来なよ。」

＊

(私が強くなるには、どうしたらいいんだろう。)

少女は自室で、先日のジョック=ジョー戦で受けた指の傷を確認する。

能力を発動すればパキンと固まり、指輪のようにその指を囲う。血液を更に消費して、やがて指輪は歪なフィンガーアーマーの形になった。

打撃に斬撃を加え、中距離で相手にダメージを与える。それが自身の主力とする、執念深い星(ヘイトイーター)。

少女は元々手先の器用な人間だ。大抵の武器は即興でも"そこそこ"使える。

(…そこそこ、じゃ、勝てない。)

ルビーはあくまでサブウェポン。どん詰まりだ。

(…私の得意…)

殴る、蹴る。シンプルなのがやはり一番得意だ。けれど体格故、限界がある。

(限界突破、念でのバフ…)

強化系だとわかった以上、それを極めるのがきっと強い。だけど、それを始めるには寄り道が多すぎた。

(何か、何か無いか…)
「…」
「っいて！」

少女は仰向けになって、何も考えず目元に手を当ててしまう。ルビーが瞼を掠め、小さな傷を作った。

ビリリと痛む瞼から涙のように流れる血。呆れた様に能力を解除し、少女は起き上がる事すらしなくなった。

(イルミを)
(イルミを殺した時、)

思い出したくない記憶の蓋を少しずつ、開ける。

(私は、躊躇いが無かった。)

今瞼に感じる温度なんて、彼が受けたものに比べればカスみたいなものだ。

眼を貫かれた瞬間、傷口が一気に熱くなっただろう。

死にゆく瞬間、全身が酷く凍えただろう。

(…違う。今は、そういうのじゃない。)

考えるべきは、もっと他にある。

(…そう。)
(私はあの時、イルミを殺した時、)

(とても、調子が良かった(・・・・・・・)んだ)

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