もう一つの輝き『イナイレ』 (ページ1)

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昔話１ページ1

高校2年生のいつもの平凡な日常だった。
学校に行って授業を聞いて昼ご飯を食べて学校が終わるとサッカー部のマネージャの仕事をした。

生まれから肺が弱かったため部員にはなれなかった。それでもサッカーに対する情熱で研究を重ね、コーチとともにチームの練習を手伝った。
その日も平凡な日だったはず。

その日に限って冬の風は冷たく、コーチの突然の留守で私の職務量が倍になったみたいだ。

肺に氷風が渡るたびに、喉がゼーゼーと音をたてた。其れ切りはよく覚えていない。

確かなことは私がまた目を覚ました時は私の手はとても小さくて、言葉も出なかった。高校生だった私に状況を把握するまではあまり時間がかからなかった。

私は倒れた時に死んだ、そして生まれ変わった。

神のいたずらなのか間違いなのか前世の記憶をはっきり覚えているまま。

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私が6歳になった時のことだった。父の仕事で私たちは引越しすることになった。その日は太陽がまぶしく、アスファルトの熱気に空気が揺れて踊った8月だった。

両親を手伝ってボックスを移した。新しくリフォームした家のセメントのにおいをかいだ。まだ完全に消えていないほこりに、げほっと咳が止まらなかった。

"げほっ……うう"

"ほこりが多いから、外に出ていなさい。残りはパパとママだけで十分だから。"

押しに堪えられず、外の庭に座って、波打つ大気を眺めながら、上に腕をぐっと伸ばして伸びをした。久しぶりの外気はそれほど悪くなかった。

"新しく引っ越してきたみたい"

"円堂もう行こう。人の家を盗み見するのはよくない"

"引越しの荷物にサッカーボールがあったんだ。サッカーが好きな人が引っ越してきたかもしれない!"

表門の外にちらっと見える青色の髪の毛とオレンジ色のバンダナが目についた。

身長では5.6歳、私と同年代、あるいは私と1、2歳ぐらいは幼い子どもたちの形象が目に入った。ひそひそ話が可愛かった。

"私の家に用事でもあるの?"