事勿れ主義【イルミ】

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彼女は上機嫌で、そりゃもうにっこにこで私の前に立つ。
｢凄いわ、満点よ！｣
おっとまじか。
いやありえない話ではない。
私はこの1年、大学入試のために勉強してきたんだし。
でも小学以来満点なんてとったことなかったからちょっと嬉しい。だいぶ嬉しい。
｢嬉しいわ。日本語ができる人に出会えただけでも嬉しいのに、満点なんて｣
そうだ、すっかり忘れていたけどこのテストは全て日本語だった。
それに彼女は何者？
この世界の共通語はハンター語だし、この1年日本語どころか他の言語を見たことがなかった。
｢どこでこの言葉を？ジャポンは今鎖国状態よね？｣
好奇心に満ち溢れた目をして尋ねてくる。
｢母国語です｣
｢母国語？出身はジャポン？｣
｢いや、ジャポンじゃなくて日本です｣
日本という単語は聞いた途端、彼女の動きが止まる。
｢あなた、今日本って言った？｣
｢え、はい｣
なんか不味いこと言ったかな…。
でも事実だし。
｢英語は？｣
｢学校で勉強しました｣
しばらくの沈黙。
気まづくなって彼女の顔を見上げると、ほろほろと涙を流していた。
｢え…？大丈夫ですか…？｣
｢やっと出会えた…｣
そう言って私の両手を握りしめる。
｢ずっとずっと探していた…もうダメかもしれないって思っていた…｣
握る力が強くなる。
困惑する私を他所にしゃべり続ける彼女。
彼女はしっかり私の目を見ていて、私も視線を逸らせずにいる。
綺麗だなぁなんて呑気なことを考えてしまう。
｢あなたも同じ。現実世界からこの世界へトリップした人間なのね｣
私の困惑度合いはピークを迎えた。
え？今なんておっしゃいました？

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