【おそ松さん】蝉時雨と畢り。

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「どっか行きたい屋台とかある？」




オレンジ色の提灯の灯がたくさん見える中、彼が周りの音に消えないよう耳の近くでそう言った。

「……リンゴ飴と焼きそば」と私も同じように言えば、ニコリと彼は笑った。




「前行ったときも確かそれ買ったよな」

「うん」

「ほんと好きなんだな」

「……好きだよ」




斜め下、鳥居から続く石畳の道を見つめながら言う。

深い意味など特にない。ただ、純粋に好きなだけだ。


私の好きなものばかり買って、私ばっか楽しむのはなんか肝に触ったので、彼にも同じ質問をする。




「行きたい屋台とかないの？」

「俺？んー、特にないかなー」

「えっ、ないの？」

「うん、だって俺、ただAちゃんとこの祭りに行きたかっただけだし。」




カランと私の下駄の音が祭りの音に負けないくらい、大きく響く。

なぜか彼の顔を見ることが出来なくて、ぼんやりと祭りを楽しむ人達のことを眺めた。


「それに、」と彼はそのまま話を続ける。




「Aちゃんが楽しんでくれたら、俺も楽しいからさ！」




鼻の下を人差し指で擦り、軽く頬を赤らめながら優しく笑って、彼はそう言った。

あぁ、ほんと、貴方には恥ずかしいという言葉は似合わないな。




「そっか」

「おう！…あ、リンゴ飴の屋台見つけたから行こうぜ！」

「……うん」




彼はそう言うと少し早足になり、一足先にその屋台へと向かって行ってしまった。


そんな彼の後ろ姿をずっと見つめていたら、いつの間にかその場で立ち止まっていて。

私の横を通り過ぎていく人達が不思議そうに、迷惑そうに、見つめてきた。


巾着の紐をキュッと握る。



少し前から楽しもうって私は考えてたのに。

彼は“もう既に”この祭りを私と楽しんでいるんだって思ったら、なんだか…………




(私1人、空間が違うみたい…)




ほんのちょっと手を伸ばせば届く距離にいるはずなのに、

りんご飴を手に屋台のおじさんと楽しそうにお話をしている彼と、離れたところでポツンと立っている私の、この今の距離みたいに、

否、それ以上に、

彼はずっとずっと遠くにいる気がして__________




「Aちゃん！」




そう、太陽のように明るく笑う彼に、

また胸が締め付けられるように痛んだ。




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